先知書──最後十七卷書

 

    先知書可分為大先知書五卷與小先知書十二卷。大先知書除了以色列三位大先知以賽亞、耶利米、以西結的書卷外，還有但以理的預言書；小先知書從阿摩司到約拿，共十二先知的預言。其中以西結和但以理是在被擄時期的先知，哈該、撒迦利亞、瑪拉基則是從巴比倫被擄歸回期間的先知。

先知書有大小之分，主要是根據它的篇幅長短。即使將十二小先知書卷全部合起來，也比不上大先知書一卷的份量。例如，以賽亞書長達六十六章之多。先知與當時王朝的歷史有相同的命運，從王政初期開始到以色列百姓被擄後期為止。他們完全倚靠上帝並解釋歷史，在當時的環境裡見證上帝的旨意。因為執政者墮落，以色列百姓開始拜偶像和悖逆上帝，百姓在道德上敗壞，罪惡淊天，先知便嚴厲責備百姓，並宣告上帝對他們的審判。但上帝也藉著先知預言未來的事，特別是以賽亞書中論及許關於耶穌基督的預言。

    這些預言是使人明白「舊約的應許與新約的成就」的核心鑰節是以賽亞書五十三章3至8節。

    從這些先知結束活動一直到新約耶穌基督降生為止，舊約進入長達四百年的沉默時期。