壹、作者
使徒保羅(弗一1;參弗三1;四1)。
貳、受者
在以弗所的聖徒(一1)。
但因有些最好的古卷並無「在以弗所的」等字,再加上以弗所教會係保羅親手設立的,他曾在那裏居住長達三年之久,必然熟識在那裏的許多聖徒,但本書卻鮮少提
及個人,不像他在寫給其他教會的書信那樣,喜歡提名問候許多個別的聖徒。因此,一般聖經學者認為,本書信很可能係寫給小亞西亞省各地教會的一封公函,也有
可能就是保羅告訴歌羅西教會的那封「從老底嘉來的書信」(西四16),被以弗所人閱後在抄本空白處填上「在以弗所的」之字樣。
以
弗所是小亞細亞省的省會,位於地中海東部的愛琴海東岸,為羅馬帝國的駐防城,又因地處海陸要衝,商品由海外運來,經以弗所送到各地,故為小亞細亞一帶之商
業重鎮。在這裏有稱為世界七大奇觀之一的亞底米廟,全廟用大理石築成,有高達五十六尺的大理石柱一百二十七根,極其輝煌。以弗所城又稱為守廟之城,拜偶像
與行邪術之風非常興盛。製造女神銀龕的生意十分發達,千萬人因信奉亞底米時常到以弗所聚集,有許多人靠這廟維生。
保羅第二次佈道約在主後五十四年春,同亞居拉、百基拉從哥林多到以弗所傳福音,當時似乎很有效果,所以信徒留他久住,但因行程已計劃定了,就留下了亞居拉、百基拉,並應許上帝若許就必回到那裏(徒十八19~21)。後來亞波羅曾來此稍住(徒十八24~27)。大約當年夏天,保羅就回來了,一開講就有十二個人被聖靈充滿(徒十九7)。他在那裏約有三個月之久,在會堂中辯論上帝國的事,並遭到猶太人的反對;後在推拉奴的學房中,宣傳福音約兩年之久,福音因此傳遍了亞西亞全省(徒十九8~12),主的名大被尊重,福音大大興旺,認罪的人焚燒了價值五萬塊錢的邪術書籍(徒十九17~20);以後起了大亂,保羅就離開此地(徒廿1)。不久保羅在米利都見到以弗所的長老們,並囑咐他們一些話;從保羅的豫言中知道將有豺狼和異端興起(徒廿17~35)。很可能保羅從羅馬出監後又來到以弗所,留下提摩太整理未完事務,並勸一些人不要傳揚異端(提前一3)。根據傳說,後來使徒約翰也曾住在此地。主耶穌也在異象中,曾藉約翰寫信給以弗所教會的使者,責備他們離棄了起初的愛心,並警告他們若不悔改,就要把燈台挪去(啟二1~7)。後來以弗所城變成一片荒涼之地,乃是此項警告性豫言的應驗。
參、寫作時地
約在主後61至63年間,寫於羅馬監獄(弗三1;四1;六20);與《腓利比書》、《歌羅西書》和《腓利門書》共稱『監獄書信』,打發推基古送信(弗六21;西四7)。
肆、寫書背景
當時在小亞西亞省各地的教會,外邦人(非猶太人)基
督徒日漸增多,使徒保羅可能有鑑於他們係來自異教世界,對於上帝揀選了猶太人作祂的子民,而今又把福音傳給他們這些外邦人,究竟上帝的目的何在?因此在保
羅的心裏有一個負擔,願意把他從上帝所領受的啟示,關於教會的奧秘,藉本書信予以解明,使他們能認識上帝對教會的計劃和目的,亦即清楚明白教會的來源、性
質和見證等。
伍、特點
(一)缺少保羅慣常個別問安的話。
(二)絕對從上帝說起;本書是保羅書信中,最不從人說起,最少含有個人的情分者。
(三)它幫助我們從永恆的觀點來看『現在』所發生的事,現在的一切都是按照上帝在過去的永恆中所計劃的,為要達到祂在未來永恆的目的。
(四)它是一本『天上的書信』:第一章講天上的福氣;第二章講與主同坐在天上;第三章講天上各家也與我們一同得名;第四章講主升上高天賞賜我們各樣的恩賜;第五章講天上國民在地上生活的樣式;第六章講與天空的惡魔爭戰。
(五)以弗所書所涉及的範疇很大,它的思想裏包括了猶太人和外邦人,上及於天,下達全地,它也思想到過往、現在與將來的事情。
(六)『和好』是以弗所書所特別注重的信息:
(1)從前遠離上帝的人,如今靠主的血得與上帝親近了(弗二13)。
(2)從前與人有中間隔斷的牆(冤仇),如今藉著十字架將兩下合而為一,造成一個新人,成就了和睦(弗二14~16)。
(3)信徒之間一切不和睦的情形,須靠著聖靈的果子和恩賜的成全,來加以解決,使眾人同歸於一(弗四1~16)。
(4)信徒違背上帝、與上帝不能相和的情形,須靠著順服聖靈並被聖靈充滿來加以解決,使我們與上帝和好(弗四17~五21)。
(5)信徒家人之間不能和睦的情形,須靠著學習主的榜樣和住在主裏加以解決,使夫妻和父子都和好(弗五22~六4)。
(6)信徒主人與僕人之間不能和睦的情形,須靠著敬畏主和體會主不偏待人的心來加以解決,使主僕(上司和下屬)和好(弗六5~9)。
(7)從前人隨從空中掌權者行事為人(弗二1~3),因此自己裏面不能和睦的情形(參羅七18~25),須靠著上帝所賜的全副軍裝,才能與天空屬靈氣的惡魔爭戰,使自己的靈魂體都臻於和好(弗六10~24)。
陸、主旨要義
本書的題目為『教會』(弗一22;三21;五32)。本書啟示了上帝在這世代中的心意,乃是建造『基督的身體』,就是『在榮耀中的教會』。從本書我們得知:教會在上帝榮耀計劃中的地位,和教會在地上作基督的見證的道路。
本書告訴我們,教會乃是一個充滿並彰顯祂智慧、生命和權能的器皿。教會就是「那充滿萬有者的豐滿」(弗一23原文);而教會這一個豐滿,是個人無法領略的。乃是當眾聖徒建造在一起,我們就成了上帝在靈裏的居所(弗二22);乃是藉著教會,上帝的智慧得以彰顯給靈界的權勢看(弗三10);乃是同著眾聖徒,我們才能豐滿的領略上帝的愛(弗三18~19);乃是眾聖徒彼此聯絡得合式,教會這個基督的身體才能達到長成的身量(弗四13);乃是教會全體一起穿上上帝的全副軍裝,我們才能在邪惡的日子站立得住(弗六11)。本書非常強調唯有教會,而非個人,才是彰顯祂豐滿的器皿。
總
而言之,《以弗所書》給了我們有關教會最高的啟示。這啟示,我們可以從所記載的次序上看出來。教會不僅是從罪中被贖回來;我們也看見教會從創世以來,開始
的過程。事實上,以弗所書是教會完整的歷史,包括她在上帝完滿旨意裏的地位,和藉上帝恩典的工作,在基督裏被贖回,直到最終教會完成了上帝最初所有的計
劃。
柒、在聖經中的地位
《以弗所書》有『書信中之皇后』之稱。許多人主張,它是新約思想的最高峰。諾克斯(John Knox)在臨終前的病榻上,常唸給他聽的一本書是加爾文(John Calvin)的《以弗所書講道集》。科爾利治(Coleridge)說,《以弗所書》是『人類最神聖的作品』。
捌、與他書的關係
本書與《歌羅西書》是相配的;本書說到教會是基督的身體,《歌羅西書》則講基督是教會的頭。
推基古是這兩封書信的送信人。在《歌羅西書》中,保羅說,推基古要把一切有關他的事告訴他們(西四7);在《以弗所書》中,保羅說,推基古要把他的事情和景況告訴他們(弗六21)。此外,這兩封書信的內容,有幾十處的經文彼此類似。因此科爾利治(Coleridge)說,《歌羅西書》或可稱為『《以弗所書》的外溢』,而《以弗所書》則是『《歌羅西書》的擴大』。
玖、鑰節
「教會是祂的身體,是那充滿萬有者所充滿的。」(弗一23)
「你們也靠祂同被建造成為上帝藉著聖靈居住的所在。」(弗二22)
「這奧秘就是外邦人在基督耶穌裏,藉著福音,得以同為後嗣,同為一體,同蒙應許。」(弗三6)
「我為主被囚的勸你們,既然蒙召,行事為人就當與蒙召的恩相稱。」(弗四1)
「不要作糊塗人,要明白主的旨意如何;不要醉酒,酒能使人放蕩;乃要被聖靈充滿」(弗五17~18)
「要穿戴上帝所賜的全副軍裝,就能抵擋魔鬼的詭計」(弗六11)
拾、鑰字
「教會」(弗一22,23;三10,21;五23,24,25,27,29,32…)
「在基督裏」,或「在基督耶穌裏」,或「在愛子裏」,或「在祂裏面」,或「在主裏」(弗一1,3,4,6,10,11,12;二6,7,10,13;三6,11,12,21;四17;五8;六1,10…)
「同歸於一」,「合而為一」,「歸(或同,或成)為一體」(弗一10;二14,16;三6;四3,13;五31)
「天上」(弗一3,10,20;二6;三10,15;四10;六9)
「恩典」,「恩」(弗一2,6,7;二5,7,8;三2,7,8;四7,29;六24)
「豐富」(弗一7,18;二7;三8,16)
「奧秘」(弗一9;三3,4,9;五32;六19)
另外,「聖徒」七次;「身體」九次;「行事」七次;「充滿」六次;「祂的榮耀」七次。
沒有留言:
張貼留言