火蛇與銅蛇

以色列百姓在米利暗和亞倫相繼去世後(民廿章)，舊的世代逐漸逝去，新的世代慢慢興起。民數記廿一4~9有一段很短卻非常重要的記載，就是關於火蛇與銅蛇。百姓遇到難行的路，心裡煩燥，又發怨言。上帝使火蛇進入他們中間，百姓死了不少人。這一次，百姓很快地知罪、認罪，並且央求摩西為他們禱告。摩西禱告之後，得到上帝的啟示，製造一條銅蛇懸掛起來，被咬的人一看這蛇，就都活了。

這是一個明顯的神蹟，是上帝為百姓所預備的救法。耶穌在世和尼哥底母討論重生時曾說，「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信他的都得永生。」(約三14~15)原來，摩西的銅蛇就是預表耶穌被釘十字架，成為萬人的拯救。上帝為人所預備的救法是要人單單仰望祂，這和人一向的自負與驕傲有所衝突。

但是要得到上帝的救恩和祝福，必須放下一切，謙卑地倚靠祂，此外別無他法。你願意嗎？

你也許不知道，這個被掛在杆上的銅蛇，後來成為醫療的象徵和記號，很多的醫療單位都以它為標誌。它彷彿在提醒人，其實真正的醫治來自上帝。

值得注意的是，一度成為眾人拯救的銅蛇，也能成為偶像崇拜的對象。後來以色列人竟向銅蛇燒香，以為它能帶來什麼福氣。其實，真正能夠施恩降禍的乃是上帝。希西家王體認到這一點，在除去一切偶像時，就打碎了這塊銅蛇(王下十八3~4)。人是何等容易倚靠看得見的偶像啊！

以色列人在曠野的經歷，上帝這樣說，「你們不可硬著心，像當日在米利巴，就是在曠野的瑪撒。那時你們的祖宗試我探我，並且觀看我的作為。四十年之久，我厭煩那世代，說，這是心裡迷糊的百姓，竟不曉得我的作為。所以我在怒中起誓說，他們斷不可進入我的安息。」(詩篇九十五8~11)

連摩西也都受到百姓的連累，不能進入迦南地(民廿10~13)。我們需要反省檢討，是否也像以色列百姓這樣，心裡迷糊，屢次看見上帝的作為，還不相信、不明白。不信的結果就是不得安息，在你的生活中，曾經有這樣的經驗嗎？