摩西五經

A. 五經的名稱
1. 中/英文的名稱：
   頭五卷書是從拉丁文譯本(武加大譯本，根據舊約希臘文七十士譯本而來)的命題而來；
a. 創世記(Genesis)：開始、起初的意思。
        b. 出埃及記(Exodus)：出去或離開。
        c. 利未記(Leviticus)：利未的書卷。
        d. 民數記(Numbers)：數點或計算。
        e. 申命記(Deuteronomy)：律法的重述。
2. 希伯來文的名稱：
        a. Bereshith(創世紀) – 起初。
        b. Shemoth(出埃及記) – 名字。
        c. Wayyigra(利未記) – 呼叫。
        d. Bemidbar(民數記) – 在曠野裡。
        e. Devarim(申命記) – 字句。

    雖然拉丁文和希伯來文的意思有些不相同，這也不過是書名吧了，內容是完全一樣的。

B. 五經所橫跨的時間
1. 創世記 – 從世界的創造至以色列人在埃及地為奴(創造至公元前1860)。
2. 出埃及記 – 從離開埃及地到西乃山(大約主前1860至主前1447)。
3. 利未記 – 出埃及記與民數記中間的一個月。
4. 民數記 – 從西乃山至四十年曠野的最後一年(大約主前1447至1407)。
5. 申命記 – 漂流的末期至摩西的喪禮(約兩個月)。


C. 五經的作者
    摩西為五經的作者，是大部份猶太人和正統基督教的看法。當然，五經本身是沒有清楚說明作者的身份，況且內容涉及的時空，確實是超越摩西的生平。支持摩西為五經作者的理由有： 
1. 經文指出摩西記錄上帝的話語(出17:14;24:4;34:27;申31:24,30;民33章)。五經以外的有書1:7-8;8:31;8:34-35;35:6;代下25:4;35:12;拉6:18;尼13:1)。在新約，也有經文清楚提及摩西與五經的密切關係(可12:26;路16:29,31;24:27;約7:19,21-23)
2. 摩西具備作五經作者的條件：他比同期的以色列人更有學問。他對埃及的宮廷生活、地理和曠野的自然環境有清楚的認識。他是以色列人的政治和宗教領袖(上帝與他直接說話)，況且申命記大多是他的訓言。

我們可以這麼說，摩西雖不可能親筆寫完五經的內容，因其中有小部份經文是明顯寫於他死之後的，如創36:31;申34:5-12，而且他也曾借用一些材料(如民21:14)，但我們有足夠的理由相信，五經的內容是上帝啟示摩西寫下的。除了自己親筆寫外，摩西可能也監管一些書記為他作記錄。

D. 摩西五經與底本學說(Documentary Hypothesis)
過去兩個世紀有許多學者認為現存的五經是由不同的底本(documents)編輯而成，並非摩西個人的作品，這理論被稱為「底本學說」(或假設，Documentary Hypothesis)。
此學說是由十九世紀的威爾浩生(J. Wellhausen)發揚光大。他這樣懷疑五經的作者為摩西，主要是因為五經文體、文筆、內容都很複雜，也有一些明顯的分歧令人對它出自一人之筆存疑，底本學說基本上是按以下的原因支持它的看法：
a. 上帝的兩個名字。耶和華(Jehovah)和神(Elohim，音譯以羅興)。在一些經文之內，作者只用其中一個名字。
b. 有些經文的內容是重複的，雖然主題是一樣，但卻有明顯的不同，如創1-2章有兩個不同的創造記載；創6-7章兩個洪水故事。
c. 不同的用字、句子結構、文筆風格、文學體裁、結構。
d. 不同底本有獨特的神學思想。

    底本學說提出五經內的文獻最少有以下四類或四位主要的作者：
         J典，約主前950-850的南國(猶大省)人作品。
         E典，約主前850-750的北國人(以色列)作品。
         D典，主前621年，約西亞王尋到的律法書。
          P典，被擄前後期的作品，很可能是以斯拉的。

底本學說本身的假設令人質疑它的真實性，使它遭受不少的修訂，也漸漸不為近代學者看重。直至今日，仍未發現任何底本的存在。
    大多數的學者都接受五經的內容是遠古的，考古學的發現不斷證實這點。不過，一般聖經批判學者的看法，是認為五經是經過長時期，由多人編修而成。核心資料可能是來自摩西；傳遞的方法是先由口傳(Oral tradition)，由族長時期開始，至摩西後，便以文字保存下來。不過，考古學的文件也支持「即時筆錄」，因為「即時筆錄」也是古代近東文獻常見的情況。

E. 五經的主題
1. 創世記 – 民族的「揀選」。
記述上帝揀選亞伯拉罕、他的兒子以撒、孫子雅各，及雅各的十二個兒子成為世界萬國得福的管道(創12:1-3)。
2. 出埃及記 – 民族的「救贖」。
講述以色列人在埃及受法老王的奴役，而上帝藉著摩西解救他們並教導他們有關上帝的愛及權能(出12:21-36)。
3. 利未記 – 民族的「分別為聖」。
敘述上帝指示祂的子民怎樣在靈魂、身體上得以成為聖潔(利11:45)。
4. 民數記 – 民族的「方向」。
說明上帝指引祂的子民從曠野進入迦南應許之地。
5. 申命記 - 民族的「指引」。
摩西給以色列人最後的勸勉，在進入迦南地之前將律法重申一次以應付在迦南地的生活。