約伯記背景

 

1.本書主角

約伯記是用鐵筆銘刻在石頭上書寫的‚可反映出其時代背景之古老。七十士譯本附註裏，依據古時傳說，約伯是創世記中謝拉之子，亦即以掃之孫，亞伯拉罕之五世孫（創三十六；10、13、33）；若然，約伯即係以東地第二個王約巴（創三十六33），誠如猶太拉比之推斷。亦有人認為本卷主角約伯，係雅各第九子以薩迦之第三子約伯（創四十六13）‚但此處之「約伯」‚其原意為「回家、歸回」‚與約伯記之「約伯」意思不相同‚故以前者來推斷較合理。

2.本書年代

顯然可知‚本卷之背景是在距今約3500～3700年前之族長時代‚因為約伯之年齡與當代族長相近，當時所用之銀幣（伯四十二11）、樂器（伯甘一12，三十31），與創世紀時代所用者相同。

本卷書既未提及以色列民的歷史，又無選民的宗教禮儀與制度或祭司禮儀之記載，而約伯僅以一家之主與上帝之僕之身分獻燔祭，且祭牲以「七隻」為單位獻給上帝（伯一5，四十二8、9），可見是古老的崇拜儀式；再者，當時是以牲畜之數量作為計算財產之標準，故可推斷本卷之時代必在摩西律法時代之前，挪亞出方舟獻祭之後。」（創七l一4，八20）

3.故事發生地點

古代以家族族長為地名的很多，而烏斯是閃的孫子、亞蘭的兒子（創十23；代上一17）。烏斯地即亞蘭之子烏斯所居住之地，可能是在巴勒斯坦與亞拉伯之交界地帶，由北順延至以東，向東伸展至幼發拉底河，亦有人認為即迦南地東南之以東地。據古代傳說，約伯之本家在加利利海東方之浩蘭平原，土地肥沃，五穀豐登，過去以人口稠密著名，今已成廢墟。

無論如何，本卷聖經具有濃厚的上古時代遊牧生活的氣氛，人物係亞伯拉罕早期之後裔，地點在迦南地之東方，時代約為以色列人旅居埃及之年代。