安息之地

     應許的漸進啟示中增加了一項新的條款，即以色列人要『安息』。此安息極其特殊，以致耶和華要稱之為他的安息（詩九五11；賽六六1）。應許主題中就是這一點，為民數記末了和大衛時代之間提供了一個連結點︰這個時期相對的首尾兩處經文，分別是申命記十二9一10和撒母耳記下七1，11。

     在族長的應許中，未曾杷『安息』當作是上帝將來要賜給族長或以色列人的應許之一。可是，當它第一次出現在申命記十二9時，可以推測可能百姓已經對它耳熟能詳了；

  因為你們還沒有到耶和華你上帝所賜你的安息地，所給你的產業。

     然而，必須注意的是，早在出埃及記卅三14，當摩西領以色列人出埃及時，他已經應許『安息』。後來在申命記三20，摩西再一次應許，當他的同胞得到迦南地 後，『安息』將即刻臨到他們。這兩個字都與申命記十二9所用的辭彙同語根。的確，希伯來文」安息」這個字根，為大半的字提供了安息的概念。

     在雅各對以薩迦的祝福中，賜給他的那塊地稱為『安息之地』（創四九15）。到此為止這個用法還沒有專門化。但是在後來的經文中，像是申命記十二9； 列王紀上八56；歷代志上廿二9；以賽亞書廿八12 ，和彌迦書二10，無可否認的是強有力地聯結了地理上、空間上和物質上的『安息』。此『安息』乃耶和 華要『栽種』其子民的『地方』，他們生活在其中就不再受干擾。然而，這『安息』不只是指地理上的。而是上帝同在停駐（在曠野——民十33）或居住的所在 （代上廿八2；詩一三二8，14；賽六六1）。為此，大衛在詩九五11特別強調，信靠順服是進入這安息的基礎。這個條件是必須留意去行的。

    到目前為止，『安息』指的是當他們得到承受為業之地後在該地的生活素質。耶和華自己要賜以色列在該地的安息（申三20；十二10；廿五19）。因此，約書亞記廿一44-45為此應許及其實際性作了概說︰

    耶和華照著向他們列祖起誓所應許的，在四境中賜給他們『安息』。他們一切仇敵無一人在他們面前站立得住，因耶和華已將一切仇敵都交在他們手中。耶和華應許賜福給以色列家的話，一句也沒有落空，都應驗了。

    但這話造成了一個難題。若約書亞已應驗所應許的安息，其後在撒母耳記下的宣告又算什麼？再往後，所羅門又怎能被稱為『安息之人』（代上廿二8；王上八 56）？還有，我們該怎樣來瞭解屬靈和物質層面的安息？這些問題的解答，可以在舊約的應驗觀裡找到。在上帝單一計劃的成就上，每個特定的世代都會領受屬於 它們的一份。這點立刻成了確認上帝永存話語的一部份，也成了應許應驗的一部分期款。接著，它又同時成了安息這個詞與終極應驗相連的媒介，因為週期性的分期 式應驗，對於終極事件極為重要。因此，在作者的心目中有一個單一的意義，縱然他可能知道或經歷過該單一意義的多重應驗！所以，甚至在土地這方面，我們都不 能以為應許已經發揮到最終的影響力。由是，對十二支派而言，安息並非僅止於進入和分地而已；它也要成為遍及全地的最後狀態。因此，以色列人進入該地之後， 她被警告只有持續遵守上帝誡命，才能享受上帝定意要賜予的生活素質（申四10；十二1；卅一13）。在應許可以說已完全應驗之前，以色列人得地得到什麼程 度也一樣的重要。司提反在使徒行傳七4-5的講道中，也用此方式表達︰

 上帝使他從那裡搬到這地……

然而，上帝在這地方並沒有給他產業，

……但應許要將這地賜給他

和他的後裔為業。

     約書亞記廿一43-45所強調的，仍然是對以色列人未曾落空，也不會落空的應許之言。但是，以色列人能否維持其殊榮繼續留在該地，則是另外一回事。 在生死、善惡之間她要作一選擇。選擇生命與良善的意思，就是要『順從』一切命令的總綱︰愛耶和華你的上帝。條件式『若』的出現，並沒有為『從恩典降格為律 法』鋪路，對族長或摩西的世代而言不是，對後來的大衛之約更不是！因此，甚至後來接受應許者的後裔犯了罪，承受上帝安息的應許還是蒙了保守。安息絕非空白 支票，讓後代子孫可以從上帝的標準轉移到他們祖先的榮譽上。只有當他們以信心支取，這個應許才是他們的——這就是『安息』的屬靈且立即可得的益處。

     安息的上帝——其『安息』的居所包含了耶和華的約櫃和腳凳（代上廿八2），此居所是由『安息之人』所建造，上帝已使他免受一切仇敵的擾亂（代上廿二 8）——在最終的應驗中，要在未來彌賽亞的時代才再一次在他的殿裡享受安息（詩一三二14；參代下十四6），在『那日』，『主必二次伸手救回自己百姓中所 餘剩的』（賽十一11）。就在這樣的背景下產生一系列的詩篇（九三—一○○）——五花八門的被稱為『啟示詩篇』、『神權詩篇』、『千禧年詩篇』、『千禧年 之歌』、『千禧年詩篇集』、『復臨詩篇』、『登基詩篇』，或『皇家詩篇』——耶和華在其中被描述成統治眾民和全地的王（詩九三1；九六10；九九1），就 是詩篇九五篇提到，要再一次進入上帝的安息。對詩篇作者而言，這古老的安息之議至終是與耶穌再來的事件相連的。顯然，其他所有的安息，不過是耶穌再來時最 後安息日的一個預表而已。