羅馬的教會

　　了解當時羅馬教會的情況，對於研究這卷書會有很大幫助。

    其實我們所能知道的羅馬教會甚少，但是從各種現象看來，羅馬教會在早期是頗重要的教會。第一世紀末葉，羅馬的革利免(Clement)在其書信中稱尼祿逼迫時期(六十年代中期)在羅馬的基督徒為「大團體」(革利免一書6：1)，而塔西圖(Tacitus)則稱他們為「一班極大的群眾」(Annals 15：44)。

　　有兩個主要的問題是關呼羅馬教會的：

它是怎樣被建立起來？要找到一個絕對肯定的答案實在不容易，但是有幾件事是我們可確定的。

(１) 羅馬教會並不是保羅所建立的，因為在他寫羅馬書的時候，他還沒有到過羅馬(參1：8-15)。

(２)它也不是彼得所建立的。在耶路撒冷會議的期間(A.D.49)，彼得是住在耶路撒冷，而會議之前，他宣教工作的範圍亦似沒有離開耶路撒冷多遠(參徒9：32-11：18)。然而從主後49年，猶太人為了基督的問題起紛爭，因而被革老丟下令逐離羅馬這事件來看(基於綏屯紐(Suetonius)的記載，)我們似乎有足夠的理由相信，在當時以前，羅馬已經有基督徒的存在。革老丟降旨之後幾個月，亞居拉和百基拉便到了哥林多(徒18：2)，而新約聖經至少亦暗示他離開羅馬前已是基督徒。在新約聖經中，唯一可能暗示彼得曾經到過羅馬的經文是彼得前書5：13，並且只有當我們假設經文中的「巴比倫」是暗喻羅馬才可以這樣解釋。

(３)似乎不可能是其他的使徒建立羅馬教會，因為在羅馬書中保羅曾申明立場，表示不會建立在別人的根基上(15：20)。然而他似乎把羅馬教會列入自己使命的範圍以內。

    從正面來看，我們看見兩個可能性：

(1) 羅馬教會可能是由早期的信徒建立的。他們信主後途經或定居於羅馬，在當地作見證建立教會。

(２) 第二個可能性基本上亦與先前的相同，就是說在五旬節(或其後的節日)期間，散居於羅馬的猶太人或歸信猶太教的羅馬人到耶路撒冷守節，他們與當地信徒接觸時聽信了福音，歸回羅馬後就向當地的人作見證，結果便建立了羅馬教會(我們從使徒行傳2：10知道五旬節那日的聽眾包括了從羅馬來的人)。或許羅馬教會的建立是由這兩個因素組成。

羅馬教會有那些成員的問題。書中明顯地暗示了教會中有猶太人，也有外邦人，但究竟是猶太人佔大多數抑或外邦人佔大多數？

有少數學者認為猶太人的數目凌駕外邦人之上。譬喻查恩(Theodor Zahn)就認為「羅馬的外邦基督徒在比例上只是屬於少數」(Introduction to the New Testament,11,422)。

        傳統的看法認為羅馬教會主要是外邦人的教會。保羅在書信中以對外邦人說話的口吻來教導羅馬的信徒(例如1：5，6，13-15，11：13)；在辯論的過程中，他以第三身的語法稱呼猶太人(參9-11章)；而在16章所提到的名字亦大部份是外邦人的名字。持這個觀點的學者比較多。