普通書信或稱大公書信

彼得前書屬於新約的大公或普通書信，為甚麼會有這樣的名稱呢？這有下列兩則解釋：

    （一）這些書信乃是寫給所有的教會，與保羅特別寫給某些教會的書信有別。這種解釋似乎不太可能。雅各書的對象是寫給分散各地，但卻獨具特色的某一會眾：即散住十二個支派的人（雅一1）。約翰二書、三書是寫給某一個別的教會，這是毫無疑問的事實；約翰壹書雖然沒有明顯表示讀者對象是誰，但由其內容可知，該書信是針對某一特別的會眾而寫。彼得前書是寫給那分散在本都，帕拉太，加帕多家，亞西亞，庇推尼寄居的（彼前一1）毫無疑問的，普通書信的讀者對象，比保羅書信的來得廣大；但都以某些獨特的教會為對象。

   （二）他們被稱為普通書信，因為其權威被整體教會所公認，且被稱為聖經；這與當時大批流行於地方教會，卻未被整體教會公認為權威經典的著作恰好相反。當這些書信陸續被書寫的時候，教會正經歷一段書信寫作的爆炸時代。我們仍然擁有當代某些著作；如羅馬的革利免所寫的哥林多書信，巴拿巴書信（The Letter of Barnabas），伊格那丟書信（Letters of Ignatius），及坡旅甲書信（Letters of Polycarp）。上述的書信皆被收信的教會所珍貴，奉為金玉良言，但從未被整體教會公認為權威經文；另一方面，普通書信卻逐漸在正典經文中佔一席地位，且被整體教會所接納。這就是為甚麼被稱為普通書信的最佳解釋。