哥林多

        

    哥林多位於歐洲希臘南部。在地理上位於哥林多地峽(Corinthian Isthmus)。這地峽南北連接歐洲大陸和希臘半島。從希臘半島到希臘的大學城雅典，馬其頓和歐洲大陸，必定經過哥林多。

    這地峽東西只闊大概七英哩半有多。哥林多位於這地峽中部偏西，東面是距離哥林多六英哩的堅革哩(Cenchrea)海港。這海港瀕臨Saronic Gulf，由這裡可坐船直達環愛琴海和地中海東部一帶城市，包括以弗所(羅馬帝國第二大城和駐防城)、腓立比(羅馬帝國駐防城)、大數、敘利阿的安提阿(羅馬帝國第三大城)和猶太地的耶路撒冷。地峽西面是距離哥林多一英哩半的利嘉林灣畔(Gulf Of Lechaion)的利嘉林海港。這海港瀕臨亞德利亞海。從這海港坐船可直達直達地中海西部一帶城市和環亞德利亞海和意大利半島東岸的城市，包括威尼斯和通往羅馬的大道。

    從亞德利亞海或羅馬來的商品，若果要前往愛琴海北部一帶城市，可以採取通過這地峽，避免行船繞過希臘半島南端的馬利亞角(Cape of Malea)。那處航程共二百多英里長，並且航行十分危險。若要通過這地峽，從羅馬來的貨物旅客首先登陸利嘉林港，然後循陸路途經哥林多，再從堅革哩港登船出發，到達愛琴海和地中海東部一帶城市。連接利嘉林港和堅革哩港的是一條名叫Diolkos的大道。在這條大道上，小船可以整艘放在車上，拖往另一海港。但大船則必須將貨物一件一件放在車上，運往另一海港。

    在十九世紀未，獨立的希臘建成連貫東西兩海港的運河，在1893年開始通行。全運河共長6,346公尺，闊24.6公尺。

    哥林多市集位於高1886公尺的徙削的亞克波利(Acrocorinth)山腳下。哥林多市集建於公元前十世紀，毀於146BC。保羅所訪問的哥林多，經歷了一百年的荒廢，重建於44 BC。在保羅的時候(55AD)，哥林多己經有一百年的歷史，為亞該亞省的省會，是羅馬人的殖民地，較位於東北面的雅典大五倍。

    哥 林多的繁盛，有賴於南北和東西的貿易。這些貿易，不單大大助長了這城市的發展，並且使這城市充滿國際大都會的特色。城內充斥著從東西各地到訪或路經的商 人和客旅，包括各色各類的羅馬人，希臘人和擅長經營生意的猶太人。所以哥林多是一個多元化的城市，在城內可以聽到各地的方言，有不同的思想文化，有不同的 宗教，更有不同的道德標準。

    在146BC之前，在亞克波利山頂有一亞富羅底特女神廟(Temple to Aphrodite)。廟內有一千多位廟妓。但亞富羅底特女神廟在哥林多於146BC被毀時一同拆毀。重建後的哥林多己經沒有這神廟。另外現今仍存留的阿波羅神廟(Temple Of Apollo)的石柱，雖然建於公元前六世紀，在保羅時代仍然轟立。當保羅到訪哥林多時，那裡已經設立了猶太人的會堂。其它宗教，也在哥林多設有自己的廟宇。

    哥林多是一富有城市，它出產有名的陶瓷銅器，另外也有著名的哥林多石柱和柱頂，並且每兩年舉辦的地峽運動會，(名聲僅次於每四年舉辦的奧林匹克運動會)。雖然哥林多人著重知識和運動，但它的文化卻是虛浮，並且奢華、淫慾和墮落。「如哥林多人般過活」，即是生活言語高雅，卻同時比喻作放蕩不拘。而哥林多一詞，也慢慢成為酗酒放蕩的同義詞。