保羅書信總論

1)保羅書信的分類與背景：

 

今日的新約聖經一般將保羅的十三封書信按兩類對象而編排：

 

a.致地方會的信：包括羅馬書、哥林多前後書、加拉太書、以弗所書、腓立比書、歌羅西書、帖撒羅尼迦前後書；

 

b.給個人的信：計有提摩太前後書、提多書、腓利門書。

 

每類別的先後次序則大致是按信的長度而定。

 

2)保羅書信的特色和重要性：

 

保羅的書信與當代的信函頗有分別，既不是寫給社會上素有文學修養之人，也不是純屬私人性質，而是特別針對當時的教會寫成的。因此這些書信讓我們一窺主後五十至六十年代教會的情況，反映出異教社會所帶來的問題、信仰上的困惑、異端的挑戰等。

 

正因保羅書信多半是作者對當時處境的回應，而不是計劃周詳的神學作品(羅馬書和以弗所書可能例外)，這些書信偶爾會有斷句、枝節句的出現，同時也披露了保羅堅強不撓、愛主愛人的偉大品格。

 

另一方面，保羅書信雖非神學論著，卻是富有上帝的權威(見林後七40，十四37等)，對信徒的生活固有指示，在神學上的見解更是精闢，論及父神的高超、公義、慈愛，基督的神性和救贖，聖靈的內住和運行，人的罪性，因信稱義，教會為基督身體、新婦，主的再來，身體復活，最後審判等。

 

不僅如此，多數學者相信保羅書信寫於福音書之前，可見我們在解釋四卷福音的寫作背景和內容時，須以保羅書信作參考，始不致產生謬誤。