初早期教會也就是新約教會時代，通稱使徒時代，由公元三十年(AD 30)的五旬節開始算起至公元一百年(AD 100)使徒約翰逝世為止。這時期也是新約正典文件寫成的時期。
這時期的歷史資料多來自三方面：
一．新約文件，尤其是路加－使徒行傳；
二．猶太歷史學家資料，尤其是約瑟夫的記錄；
三．一些早期教父及羅馬拉丁史記。
這時期也分為三個段落，略略的年代如下：
AD 30 耶穌被釘十架，五旬節，教會的開始。
AD 36 司提反殉道。耶路撒冷教會遭逼迫，門徒四散。
AD 37 保羅歸主。
AD 40 外邦人哥尼流信主。
AD 42 教會興盛在安提阿。
AD 44 使徒雅各殉道。彼得脫監。
AD 48 保羅第一次佈道行程。
AD 50 耶路撒冷大公會議。
AD 51 保羅第二次佈道行程。
AD 52-53 革老丟年間猶太人被令離開羅馬城。
AD 54 保羅帶捐款上耶路撒冷。
AD 55 保羅第三次佈道行程。
AD 58 保羅在該撒利亞受監禁。
AD 61 保羅在羅馬受監禁。
AD 64 火燒羅馬城，基督徒被喂獅子。彼得，保羅殉道。
AD 70 耶路撒冷被毀。
AD 79-87 大都斯(Titus)統治期間。教會平安增長速迅。
AD 90 使徒約翰被放逐至拔摩群島。
AD 98 使徒約翰逝世。新約正典文件完成。
從這歷史進展中，讓我們發現有幾個年代是基督教受逼迫的年代：AD 30耶穌被猶太人/羅馬政權釘十字架，AD 36司提反被猶太人殺害，AD 42使徒雅各被羅馬政權所殺，AD 50教會中之猶太人信徒和邦外人信徒之間的張力(tension)終於暴發，AD 52猶太人連基督一起被羅馬王革老丟(Claudius)趕出羅馬城，AD 58保羅在該撒利亞被監禁，AD 61保羅在羅馬被監禁，AD 64羅馬城的基督徒被嫁禍而被捉去喂獅子，AD 70猶太革命份子起義造成耶路撒冷城被圍攻，城內猶太人基督徒逃奔沙漠而從此失縱，AD 90使徒約翰被放逐海島。可見基督教在第一個世紀，每隔數年就有逼迫之事發生，即使沒有外來之逼迫，教會內也有張力暴發，似乎第一世紀的信徒要在苦難中過日子。不管當時社會對基督教有什麼的看法，基督教一開始就是由被釘十字架的耶穌開始，注定是一個受苦難的開始。
[教會與當時社會的對抗背景]
我們不能完全了解是什麼原因致使耶穌或是基督教與當時的猶太社會對抗。教會歷史學者提出了對抗的原因：
1．耶穌對當時的律法(寫下的妥拉及猶太口傳傳統)起革命性的解釋和教導。耶穌指責他當的猶太教徒只注重守許多儀式的細節，卻忽略律法的中心倫理道德要求。這樣的教導，對當時的人來說，“基督教”這新宗教更形突出。基督徒因為不能與當時其他的宗教相容而自成一格，分別集聚在一起，顯出他們的特性，基督徒漸漸被其他人冠上稱號為「拿撒勒人的門徒」(Nazarene)，或是基督徒(Christianos)。相信在這樣的情況之下，社會和基督徒之間就形成了一種張力(tension)。
2．耶穌堅持接納和教導許多平民，包括許多虔誠猶太人不接納的罪人(不守律法 的平民)和稅吏。這使到猶太宗教權勢這些“上層人士”對那圍繞在耶穌身邊的平民群眾更加憎恨。似乎覺得耶穌是要嬴取那些宗教權勢一向來不喜歡的平民的心，無形間宗教權勢就受到了“威脅”。
3．另外，保羅不認為信奉上帝(對當時的猶太人來說就是信奉猶太教)就要接納遵守猶太教的律法，尤其是行割禮。這使基督徒繼續被遵守律法的猶太人施壓力或甚至逼迫。
4. 基督徒堅持不向羅馬皇帝之像跪拜。這使羅馬政權也仇視基督教。
5. 教會因為迅速擴張而人數越來越多，在某些城市組成了一股力量，無形間對其他的群體就是一個威脅。這期間。有幾件事值得我們注意:
a. 基督徒開始在每個城市中增加起來。基督徒的聚會也沒有像謠傳中的神秘。一些地區的教會甚至有“會督”式身份的牧者。甚至有記錄指明一些城市中祭過偶像的肉暢銷不出；
b. 基督徒也不只是屬於低下階級的人。許多學識之士，政府官員， 甚至王帝的親戚都有基督徒在他們當中；
c. 教會的勢力和產業也越來越多。如在羅馬就有基督教的私人墳場(Catacomb)。大的教堂也在各地被建立起來；
d. 新約的書信開始在各教會之間流行和傳遞。詩歌，讚美詞，禱告文，或崇拜儀式也有一定的形式。初信班資料也有一定形式；
e. 教會的組織也開始強大起來。『二分級』(長老，執事)及『三分級』(會督，長老，執事)也有出現；
f. 教會之間的聯也強大。教會與教會之間也常有書信來往。
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