釋經學（hermeneutics）是指甚麽？它與解經（exegesis）及解說（exposition）有何不同？釋經學一詞源自希臘文動詞“her-mcneuo”及名詞“hermeneia”。這些字來自希臘神話一個有翅膀、有腳的傳命之神希耳米（Hermes），他負責將人類不能理解的事情，轉用人的智慧所能明白的方式傳達出來。希臘人認為是他發明語言和文字，乃文學和口才之神。他是眾神（特別是眾神之父宙斯）的使者及傳譯。因此“hermeneuo”是指採用某人的語言將某事向人解明（即解釋），或採用另一種語言向人解明（即翻譯）。英文“interpret”有時指「解釋」（explain），有時指「翻譯」（translate）。“Hermeneuo”及“hermeneia”在新約中出現了十九次，參數是「翻譯」的意思。路加福音二十四章二十七節用了動詞“diermeneuo”：「於是從摩西和眾先知起，凡經上所指著自己的話都給他們講解明白了。」
耶穌對西門說：「『你是約翰的兒子西門，你要稱為磯法。』（磯法翻出來就是彼得。）」（約一42）
「翻出來」的希臘文是“hernmeneuo”。某程度上，翻譯帶有解釋之意：用一種語言解釋另一種語言所表達的意義。因此，解釋就是使一些不清楚、未知的事成為清楚、可知的。
如前所述，釋經學是一門確定經文意義的科學（原則）和藝術（工作）。如特理（Terry）
所說：
釋經學是一門科學及藝術。作為一門科學，它闡明原則，研究思想及語言的定律，並將資料及結果分類。作為一門藝術，它教導如何應用這些原則，透過詮擇難解的
經文，說明這原則的應用價值，從而建立一固健全的體系。釋經的藝術便因此形成，並且建立了一套正確的解經步驟。
那麽，甚麽是解經（exegesis）？甚麽是解說（exposition）?解經的意思是指從歷史及文學背景中確定經文的意義。解說則是向現代的聽眾傳達經文的意思及現實意義。解經是切實地著手解釋聖經，而釋經學則包括決定經文意義的原則。
講道學（homiletics）是在講道的場合中傳達經文意思和現實意義的科學（原則）和藝術（工作〕；教授法（pedagogy）則在教導的場台中傳達經文意思和現實意義的科學（原則）和藝術（工作）。
解經是個人的研究，解說是公開的發表；解經在書房內進行，解說在講臺或教席上進行。解經的主要目的是明白經文；解說的主要目的是傳達經文。
一
位有實力的解說家必先是一位有實力的解經家。解經在斛說之先，正如先烤蛋糕，然後才供人食用。解經在書房內進行，是一項私人的、辛勤的工作，是要考查背
景、意義、字形，研究句子構造及組成，確定原文的意義（經文鑒別學）等。但當他講道或教授聖經時，並非將所有資料一一列出，就如一位藝術家，在創作的過程
中，艱辛地處理每一個細節，但完成後，他希望別人看到的，不是一筆一畫的細節，而是作品的整體及佈局。
解經是達到目的的方
法，是邁向解說的步驟。解經比較注重技術，是解說的基礎；解說則比較實用。解經的人在個人研究中尋求瞭解經文的確實意義。解說的人是站在講臺或課室，以建
立在解經基礎上的資料，傳達經文的內容。二者的關係猶如地基與建築物。「準確的解說必須完全建基於解經之上：經文對現代讀者或聽眾的意義必須系於該經文對
當時讀者或聽眾的意義。」
釋經學好像一本食譜，解經好像預備及烘烤蛋糕，解說便是款待人吃蛋糕。上圖描述這些元素彼此間的關係，最終的目標是造就，即講說的人、聽眾和讀者在靈性上都有長進。
參加踢足球或拼字等遊戲時，必須知道及遵守規則。如果足球員和足球都在球場上，但足球員卻不知道球例，球賽就無法進行。玩拼字遊戲也是同樣道理。規則幫助參與者繼續進行遊戲；同樣，釋經學提供規則指導如何明白聖經的原則及理論。
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