新文學理論

近年新文學理論(New Literary Theories)的興起導致許多聖經學者把這新興理論應用於聖經。藉著新文學理論的興起，在文學界、哲學界、神學界出現了許多不同的理論和結論，各派學者各自高舉不同的研究結果。有些研究結果幫助我們深入理解聖經經文，有些結論卻質疑了聖經資料的可靠性。

新文學理論先假定聖經是一文本學著作，然後按著一般文學理論把聖經內的資料先分成兩大種類：散文(prose)與詩歌(poetry)。然後從散文中再分成許多種類的文體，例如敘述(Narratives)、比喻(parables)、故事(stories)、談話(discourses)、神蹟(miracles)等等。聖經中多數資料都屬於敘述，幾乎佔七成多篇幅。

* 聖經學者對新文學詮釋的反應

    新文學理論的興起是對過去「歷史－文法式解經法」的一種反動(reaction)，認為「歷史－文法式解經法」永遠解不掉“時間”所帶來的困境，因為「歷史－文法式解經法」時常不能完全確定數千年前的歷史和文字的使用法。新文學理論不想掉落在這“時間”的困境中，專注對文本(一段經文或一個文本)來尋找意義，認為每個文本的意義必定隱藏在文本中。

新文學詮釋與傳統的「歷史－文法式解經法」（grammatico-historical interpretation）在本質上並不相同。後者注重於一段經文的字義和歷史背景，以致無時不為重建(reconstruction)當時作者的歷史背景忙碌，甚至作許多無謂猜測，因此永遠被困在“時間”的限制中(被稱為歷時性的問題diachronic)，而新文學詮釋就是要脫離這個歷史性／時間性的轄制，專專注重該段經文的結構和當中文學特性來解釋聖經發掘意義(被稱為共時性的性質synchronic)。

新文學詮釋好處有：

（一）新文學詮釋幫助我們了解聖經文學更多，讓我們可以深入理解當時作者如何應用他們的書寫技巧，像當時文學技巧如何藉著文字去表達他們的意見；

（二）重視經文的完整性，不把經文分折成許多小單元。視整段經文為一完整結構，為一文本（text），把當中文學要素分析成不同的代表符號並找出它們之間的關係；例如，看約翰福音第九章為一完整記錄，甚至整本約翰福音都是互相連繫；

（三）注重讀者的反應。新文學詮釋不只注重作者的表達意念，也重視當時和現今讀者的反應；

（四）重視記錄中的要素為共時性（synchronic），不認為含有不同時期的歷史因素。例如，看約翰福音第九章中耶穌、法利賽人和會堂為同一時期，不會說會堂的出現只是在第一世紀後，而這章內所說的會堂是後來的人加上去。

新文學詮釋的缺點也被福音派學者屢次指出來。不外有︰

（一）新文學詮釋太注重文本的獨立性而經常忽略了作者及當時的歷史背景，只是注意文本(text)和讀者之間所產生的意義，而沒有注意從歷史背景而來的意義；

（二）很多時候，新文學詮釋學者也分門別類，盡量應用當今許多世俗的方法加諸於古時聖經文字，使人無可適從那是對那是錯；

（三）常常誇大了新文學詮釋那隱藏作者(implied author)的功能，而忽略了許多經文的作者原本就是一位親眼見証者(eye-witness)，因此對這位隱藏作者作不必要的猜測，甚至認為這隱藏作者是萬能的，他控制著文本中所有意義，而忽略了聖靈默示功用。例如，約3:1-21的談話就是使徒約翰親身經歷而敘述詮釋猜測認為是初早期教會一位寫作家，欲藉著這談話去描述基督教與正統猶太教的分別。