1. 啟示的一致性
上帝既是只有一位,祂給我們的啟示必然是前後一致的。雖然上帝是透過不同的作者去宣講並留下祂的啟示,而我們又將祂的啟示劃分為“舊約”和“新約”兩部分,但既然所有人都為上帝所創造,所有人在上帝面前都站 在同一的屬靈光景裡,上帝給人的救贖計劃也只有一個,上帝就著這些情景而要給人的啟示,必然是前後一致,不會自相矛盾。
2. 啟示的漸進性
上帝的啟示固然是前後一致,但這並不表示上帝的啟示是前後一樣的。上帝會因應人的屬靈光景與領受啟示的能力,循序漸進的將祂所關心的事情(也就是人所需要知道的事情)啟示給人知道。就如人在肉身成長和學習 的過程裡也需要先有一些起碼的認識,然後才能夠進一步的學習;上帝在聖經的整個啟示過程裡,也是先在舊約給人一些起步或基礎的認識,然後才在新約給人更深入的啟示。所以我們在釋經學裡說,基本上我們是以新約解釋舊約,重要的神學需要有新約經文的支持。
3. 啟示的復原性
雖然前後一致的啟示有著由舊約漸進到新約的情 形,
但我們又不可以忽略聖經啟示的另一個性質,就是聖經啟示的“復原性”。雖然我們經常都忽略了這一點,但它卻是非常重要的。所謂“復原”,就是上帝在先前已
經有所啟示,但後來失落了,上帝就在適當的時候(在舊約和新約不同的時間)、以適當的進程(漸進),將先前已有的啟示,再次向人展示出來。
在這方面,我們留意聖經的內容有這樣一個分佈或發展的情形:
創一至二章
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創三章至瑪拉基書
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馬太福音至啟二十章
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啟二十一至二十二章
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原天原地
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舊天舊地
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新天新地
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在起初,上帝創造時原有的心意
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在今世,因人的罪,上帝要透過救贖恢復祂創造時原先的心意
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在末世,上帝達成祂在創造時原有的心意
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上帝在舊約裡的作為和啟示
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上帝在新約裡的和作為啟示
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雖然由創三章至啟二十章的經文佔了整部聖經絕 大
部分的內容,但它所要啟示和成就的,其實不過是回應在創一至二章裡,上帝在創造之時原有的心意。只是創一至二章所啟示的關於上帝在創造之時原有的心意,因
人的罪而被中斷或拖延了。憐愛世人的上帝就用心要在今世(包括在舊約和新約的時期)將它開始復現過來,就是在今世有罪的世代裡將它再次啟示出來,並在今世
裡達 致初步的成就,繼而邁進永恆,好將上帝在創造之時原有的心意完完全全的成就─那就是啟二十一至二十二章所啟示的,而所啟示的真理,也要在那個時候實現。
在此,我們又看見聖經有復原性的同時,聖經再次顯明它是一種漸進的啟示,就是後來的啟示(啟二十一至二十二章的啟示)比先前的啟示(創一至二章的啟示)為更完全的啟示。
這樣,當我們探討聖經神學(因而包括舊約神學)的時候,我們不能忽略了創一至二章的重要性,因為創一至二章對聖經神學(以及舊約神學)實在有指導性的作用。
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