耶利米先知的選召和託付

耶利米書一章4～19節

敘述耶利米被上帝選召為先知，同時也為耶利米往後的先知工作做了定調，指示了先知信息的核心，及作為先知職份的艱難。許多這段經文中出現的主題、用語，穿過了整個經卷，一再展現。可以說，這段經文是耶利米書的導論。

a.先知的選召（4～10）：

* 召為先知（5）：耶利米先知的職分是在他未出生時已預定（參看賽四十九1、5；士十三5）；「認識」含「揀選」的意義，與其平行句「分別為聖」相對稱。「我已立你為列國的先知」是完成式的形式（Pf.），表示已擁有、不可取消、不可收回的職分。「作列國的先知」這句是比較特別的地方，耶利米不只是以色列的先知，同時也是許多國家民族的先知，表達的是耶利米所涉及的層面，所託付範圍的廣大，在國際局勢動盪，國家即將遭受巨變當中，上帝揀選器皿傳達祂的旨意（審判、復興），用祂的棋子左右歷史。

* 異議（6）：基於「年幼」，不成熟、沒有社會地位、在團體中說話沒份量的理由提出異議。

* 駁回（7）：上帝回絕了耶利米的說詞，耶利米的自我講述雖是正確，但這不能成為藉口，縱然條件不足，也要去執行所受的託付，「因為我差你到哪裡，你就當去，我吩咐你的一切，你就當說（原文）」──是上帝的旨意。耶利米書中重複提到上帝差遣耶利米（二十五15、17；二十六12、15；四十二6、21；四十三1、2），強調耶利米的身分和言論非空穴來風或出於己意，乃具有上帝的權柄。相反的，假先知上帝既沒差遣他們也沒有吩咐他們（耶十四14；二十三32）。

*允與同在（8）：顯見耶利米先知責任的重大，在非常時代、非常時期，此時更需要上帝的同在幫助（參看書一9；出三12；士六16）。「他們」指誰？～指先知的敵人，反對先知的人，即第十七、十九節提到的「他們」。「這是主的話（原文）」，主與耶利米的這段對話，到此結束。這段對話，以上帝的話開始（第四節），以上帝的話結束（第九節）。

* 象徵（9）：「看哪！我已把我的話放在你的口中（原文）。」上帝的先知要講從上帝那裡領受的「上帝的話」，忠忠實實的將上帝所吩咐的傳講清楚。耶十五19提到耶利米要作「主的口」。主伸他的手摸耶利米的嘴，經由這個「象徵」動作，上帝將祂的話委託耶利米，耶利米成為上帝的代言人，耶利米也藉此得到先知的權柄（參看賽六7；結二8～三3；士六17；出四1～9）。

* 工作內容（10）：第五節已提到耶利米被召為列國的先知，這裡更進一步從人的生活層面來影射先知的工作：

「拔出、拆毀、毀壞、傾覆」－施災禍；「建立、栽植」－施福祉。顯示上帝對猶大亡國時期的宣告，不只宣告將臨的災禍，同時保證未來的重建。上帝是審判的上帝，也是修復、復興、重建、滿有恩慈、展望未來的上帝，而後者才是祂的真正的目的。「立（派）你於列邦、列國之上」是一種責任的託付，耶利米必須完成上帝所交付給他的任務，這是崇高的職份，同時也顯示列邦、列國握在先知（意即上帝）的手中，先知進行「拔出、拆毀、毀壞、傾覆、建立、栽植」（意義參看：耶十二14～17；十八1～10；二十四6；三十一4、5、27、40；四十二12；四十五4）。

b.兩個異象和說明（11～16）

* 杏樹枝（11.12）：十二節解釋十一節耶利米所看異象的意義，含義就在他所看到的東西裡面，原來希伯來文的「杏樹」和「留心、警醒」是同一字根，這是一個雙關語，一個文字遊戲：上帝肯定耶利米所看到的東西，耶利米看到杏樹枝，也就是說上帝會去施行貫徹「他的話」，他的話是可靠的，祂不會讓他的先知枉然傳講。

* 燒滾的鍋（13～16）：這鍋帶著威脅，向外流洩擴散。14節解釋13節「從北方而來的滾鍋」──就是從北方被開啟的災禍，他的威脅概括地上的居民。15節解釋14節何謂從北方來的災禍，即北方列國將來進行攻擊（參看四6～8、15～18；五15～19；六1～8、22、23；十22），北方列國將成為上帝施行祂旨意的工具；藉著他們，上帝對以色列人發出判語。16節解釋上帝的作為，為何攻擊祂的民，降災禍不施福，乃因他們離棄上帝向別神燒香，跪拜自己手中所做的。

c.鼓勵和堅定（17～19）：

耶利米的對敵包括猶大各個階層「君王、首領、祭司、眾民」，這些人加上「先知」，常常出現在耶利米書中，他們違抗上帝、違抗先知，成為上帝降臨災禍的對象（參看四9；八1；十三13；二十六8、11、16；三十二32）。

這段預說了，先知在上帝的大作為下，處在世界歷史的洪流裡，在動蕩不安的局勢中，即將面對的艱難處境與壓力，從各個方面、各個層面衝擊而來，似乎是相當孤獨、無奈與危險，在人心惶惶的情況下，先知需要獨當一面，在亂世中急流湧進，先知要束腰裝備自己、站起來向大眾說出上帝吩咐他的一切話。在敵對者面前不要驚惶，乃要堅持自我，站穩腳步，成為「堅城、鐵柱、銅牆」。然而，在受到各方的打擊當中，上帝並不會丟棄他揀選的器皿，祂將與祂的工人同在，施行幫助、拯救，在十九節的最後特別強調說，這是主說的，也就是說上帝說出了他信實的保證。