符類福音書的來源

    自從教會的初期，前三本福音書的現象就引起過議論。通常馬太被視為是第一本福音書，而其他二本在某些方面或某種程度上是從馬太獲取資料。
   「符類福音書」(Synoptic Gospels是從希臘文συν-οπτικ “共觀”而來)。但在第十八世紀，學者們對符類福音的研究發生了許多的改變。有幾種現象引起這種改變。這是因為他們從符類福音中的在文學方面發現了許多現象：

一. 程序上的相同。在這三本福音書的談論中有相同的程序。它們都以施洗約翰的傳道、耶穌的受洗、受試探來作開始。它們都對耶穌在加利利的傳道有詳細的記載。大家都以彼得認耶穌為基督作關鍵點。都記錄耶穌上耶路撒冷的路程，並在耶路撒冷受難、被釘、及復活的事…等等。

二. 形式和用字上相同。內容形式和字彙上都有許多相似之處。如潔淨長大痲瘋的人(太8: 1f f;可1: 40f f;路5: 12f f)，約瑟向官員求安葬耶穌(太27:58;可15:43;路23:52)，耶穌為小孩祝福(太19:13-15;可10:13-16;路18:15-17)，耶穌與撒都該人辯駁復活之事(太22:23-33;可12:18-27;路20:27-40)等等。

三. 有時只有其中兩本福音書有相同之處。有時馬太與馬可有相同之處而路加卻沒有記載。比如馬太和馬可有同一樣的註解(太24:15;可13:14)。
四. 許多不相同之處。有時候有許多不相同的記載。不只在用字上有分別，而且在歷史的程序上不相同。如馬太福音的「登山寶訓」是那麼的長篇大論，而路加只有簡短的「平原寶訓」。

    也因為以上的現象，引起了聖經學者們對符類福音書的資料來源有許多不同的意見和建議。

一. 口頭的傳說。學者們認為初期教會中流傳著許多的口頭傳統。一些教會也只收到一些或是部份的資料。福音書的作者也常按著他所處環境的需要而“編修”入他所寫的書內。因此有許多相同資料。

二. 互相依賴的建議。認為福音書的作者們互相的依賴資料。

    A. 「兩源」(馬可居先說)和「四源」說。學者們認為馬太和路加以馬可為根據，因為在661節的馬可福音中，有500節(75%)在馬太中出現，而350節(53%)在路加中出現。而馬太和路加中有相同的，但馬可所沒有的資料，就建議說是從Q(德文Quelle“來源”，只是一個假設的代表號)而來。而馬太獨有的資料卻叫M。路加獨有的資料卻叫L。

    這理論辯証說: a. 馬可是最短的福音，馬太和路加中多數有馬可的資料, b. 馬可的用詞造句粗糙，這顯出馬可為最原始，而馬太和路加參考馬可然後修飾辭句後寫成，c. 馬可對耶穌生平的記述簡短，神學思想也不深入。

    B. 馬太居先說。這理論說明馬太是最早的福音書。而路加參考馬太，然後馬可參考馬太和路加。這理論也被稱為「基里斯巴特」假設(Griesbach Hypothesis, 1783)。這假設最大的辯証是說馬太和路加有許多資料是馬可所沒有的。

結論：以上的全部都是學者們的建議或是假設，今天沒有辦法證明。