福音書的來源

　　福音書是研讀耶穌生平與言訓的最好資料。可是我們有四卷福音書，哪一本才是最好的資料？初早期教會時間，前三本福音書的現象曾引起議論。通常馬太被視為是第一本福音書，而其他兩本相信在某些方面或某種程度上是由馬太那裏獲取編寫資料的。因為他們有許多相似之處，所以用「符類福音書」(Synoptic Gospels)來形容馬太、馬可和路加福音。但是在十八世紀時，學者對符類福音的研究產生了許多的改變。因為藉著文學資料的比較，他們發現了以下現象：

一. 相同的排序。這三本福音書的談論資料都是以施洗約翰的傳道、耶穌的受洗、受試探來作開始。它們先對耶穌在加利利的傳道有詳細的記載。大家也以彼得認信耶穌為基督作關鍵點，並且都記錄耶穌上耶路撒冷的路程，和耶穌在耶路撒冷受難、被釘，及復活的事等等。

二. 形式和用字上相同。內容形式和字彙上有許多相似之處。例如耶穌潔淨長大痲瘋的人(太8:1;可1:40;路5:12)，約瑟向官員求安葬耶穌的屍體(太27:58;可15:43;路23:52)，耶穌為小孩祝福(太19:13-15;可10:13-16;路18:15-17)，耶穌與撒都該人辯駁復活之事(太22:23-33;可12:18-27;路20:27-40)等等。

三. 有時只是其中兩本福音書有相同之處。有時馬太與路加有相同之處而馬可卻沒有記載。比如馬太和馬可同樣的記載了耶穌的談話(太24:15;可13:14)，而路加卻沒如此記載。

四. 許多不相同之處。有時候卻有許多不相同的記載。不只在用字上有分別，而且在時間的程序上也不相符。比如馬太福音的「登山寶訓」(太5-7)是那麼長篇大論，而路加只有簡短的「平原寶訓」(路6:17-49;12:22-34)。

　　以上的現象，引起了聖經學者對符類福音書的資料來源有許多不同的意見和建議：

一. 口頭傳說的建議。學者們認為初早期教會在還沒有把福音資料真正寫下來之前曾流傳著許多口頭傳統。一些教會只收到某些或是部份的資料，而另一些地區的教會卻收到了一些資料。福音書的作者也常按著他們所處環境的需要來編寫耶穌的生平和言訓。因此有許多相同流傳的資料。

二. 互相依賴的建議。認為福音書作者互相依賴來編寫福音書資料，讓當時各自的讀者及教會來認識主耶穌基督。

　　藉著以上的提議，學者提出以下兩個理論：
Ａ．「兩源」及「四源」說(都是馬可居先理論)。學者們認為馬太和路加以馬可為根據，因為在661節的馬可福音中，有500節(75%)在馬太中出現，而350節(53 %)在路加中出現。而馬太和路加相同，但馬可所沒有的資料，就建議說是從Ｑ(“來源”)而來。而馬太獨有的資料卻叫M。路加獨有的資料卻叫 L。這理論建基於：a. 馬可是最短的福音書，馬太和路加多擁有馬可的資料，b. 馬可用詞比較粗糙，顯出馬可最原始，而馬太和路加參考馬可的資料然後才修飾詞句來編寫，c. 馬可對耶穌生平的記述簡短，神學思想也不深入。   

Ｂ．馬太居先說。這理論目的指明馬太是最早的福音書。而路加參考馬太，然後馬可參考馬太和路加。這理論也被稱為“基里斯巴特假設”(Griesbach Hypothesis,1783)。這假設最大的根據是說馬太和路加有許多相似的資料是馬可所沒的。

結論：以上全部的建議，都是根據文學的現象而出的理論，今天都無法以科學方式來證明。然而，按福音書內相似的記錄一起來研讀耶穌的生平和言訓是最好的方法。