希伯來王國沒落的原因

 

上帝的選民以色列，好不容易脫離埃及的轄制，來到迦南地，建立自己的民族與國家。在掃羅、大衛、所 羅門等 君王的領導之下，以色列日漸興盛，終於成為巴勒斯坦地區一個富強的國家。但隨著所羅門的逝去，以色列分裂成南北兩國，最後它們還分別亡於亞述和巴比倫帝國。上帝的百姓怎會滅亡呢？上帝怎麼沒有眷顧他們呢？難道上帝忘了祂與以色列列祖所立的約嗎？

其實以色列國家沒落甚至滅亡是因為他們背約、違背上帝去敬拜別神。列王紀下十七7~23和歷代志下卅六11~21對這件事有詳盡的分析。他們得罪上帝，厭棄祂的律例、離棄祂的誡命，效法外邦人去事奉偶像，甚至使自己的兒女經火，這都是上帝所憎惡的。上帝不斷地差遣眾先知去勸誡他們，他們卻不聽從(耶廿九19)，甚至嬉笑上帝的使者、藐視祂的言語、譏誚祂的先知(代下卅六15~16)。以致上帝的忿怒發作，無法可救。

幸好，以色列並非全然絕望。布魯格曼(W.Brueggemann)在分析以西結書時指出，上帝為祂自己聖名的緣故，應許以色列復興，這是以色列絕望中唯一的盼望。先知固然宣佈審判與毀滅，同時也有鼓舞的信息，這是基於對上帝公義與慈愛的認識。對上帝的認識真是我們盼望的來源！難怪主耶穌會說，「認識你─獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生」(約十七3)。