以斯拉記介紹

    以 斯拉記是根據本書的主要人物而命名，這人也是本卷書呼聲最高的作者。寫作時間約在主前第五世紀的中葉，內容取材自以下幾個來源：族譜、官方文獻、歷代國王 的詔書、信件，及以斯拉的個人回憶。以斯拉是個相當傑出的人，充滿熱忱、雄心、執著的信念、全然獻身給上帝和祂的聖言，並堅定倚靠祂（這點可 從其禱告與禁食中看出）。

　 　本書內容接續歷代志下，兩者的表現方式與觀點一致：皆著重在屬靈與信仰的層次上。以斯拉記尤其要表達上帝的信實，祂實現了語言，把浩劫後的以色列餘民帶 回他們祖先世居之地，百姓因違背上帝，一度失去了這份產業，本書的主題是上帝按著祂的美意做了恢復的工作：恢復了聖殿，恢復了返鄉百姓的身心靈，也恢復 了全民的盼望。

　 　上帝興起一批影響力強、又能幹的人率先進行恢復的事工。這群人包括：耶書亞、所羅巴伯、先知哈該和撒迦利亞（兩者曾大力倡導聖殿的修復），以及以斯拉本 人。這批領袖給百姓帶來了復興，使敬拜儀式恢復了朝氣，讓全民在身心上潔淨，再次獻身給上帝。一方面上帝也興起好幾位同情猶太人的波斯王，多方協助他們 返鄉。上帝親自撮合這些歷史事件，卻又凌駕一切事件之上。

　　「以斯拉」是亞蘭文的名字，卻源於希伯來文的「幫助」一詞。對一位傾全力幫助以色列民恢復靈性並學習律法的恩師來說，這個名字多麼適切！一般公認以斯拉的貢獻包括：把宣讀律法帶入一個崇高的境界，大會堂（Great Synagogue）的創始者，同時也確立了百姓在會堂中的敬拜儀式。他不僅是祭司，也是文士、律法學者及實踐者（參7：10）。他是舊約最偉大的講道者之一，也是位相當堅毅的代禱者。

　　以斯拉為以色列全民帶來充滿盼望的遠景。上帝終究是信實的，沒有丟棄他們，因祂把百姓領回故土，好讓祂的旨意及對這國家的終極計畫可以實現，那就是彌賽亞要從大衛王的譜系降臨人間。彌賽亞不會像以斯拉等人一樣生在被擄之中，祂將要生在祂先祖大衛的故鄉城裡──伯利恆。