要探討保羅如何看救恩的內容,必須先瞭解何為救恩。
“救恩是聖經中心信息之一。 聖經將上帝啟示來,同時也啟示祂為人類所定下的計劃,那就是救恩。”
在新舊約聖經中,我們可以透過不同的用詞與意義來表達救恩,包括 “釋放”、“拯救”、“解救” 甚至“平安”等概念。在舊約中,以色列人對救恩的理解源於出埃及這個歷史事件。
若從保羅的角度看救恩,救恩的意像可指福音帶來的益處、蒙寬恕以脫離上帝憤恕的懲罰、與未來過去和現在都有相關,救恩也可指疾病得醫治、救人脫離險境等等。
在保羅的神學中,稱義也是救恩的意像。另一方面,保羅有時用 “在基督裏”來說明救恩的臨在,或以“被稱為義”來表達救恩的成果。
至於保羅如何看救恩的內容,我們大概可以如下歸納:
首先是藉著耶穌基督──祂是從前從眾先知所得的、在聖經上所應許的、在肉體上是大衛的子孫、在上帝的大能下被顯明是上帝的兒子。
第二,救恩是上帝為萬國所施行的恩典(羅1:2-5) ,其次,就是這救恩的功能 ── “這福音本是上帝的大能,要救一切相信的,先是猶太人,後是希臘人,”(羅1:16)
大體來說,保羅的救恩內容就是 “上帝藉著基督進行的拯救行動”,這行動始於猶太人,然後涉及不同的民族。
總括而言,構成救恩的內容,涉及了上帝、耶穌基督、人類和拯救,它的前題是 “世人都犯了罪,虧缺了上帝的榮耀”。(羅3:23)
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