阿摩司書一章1-2節
阿摩司書的開頭，就像一般的先知著作那樣，有一些資料介紹；開始這兩節相當於現代作品的引言和緒論。它們提供我們一些閱讀以下幾章必須的背景和知識：我們得知這本書的關鍵人物阿摩司，他在甚麼時候做先知，和他信息的精髓。
一. 阿摩司先知。本書的主要人物是阿摩司，我們將在七章十四至十五節中對他有更多一點了解。但在這兩節裏我們僅知道大概的背景，作者並未用一般格式描寫他是一位先知；稍後，他本人甚至否認他是一個專職的先知。這裏只簡單地把他說成是提哥亞的牧人之一，一個從事農業和畜牧業的人。阿摩司是一個普通人，他不是作職業傳道的。
然而，他卻承擔了傳道的工作，因為他所講的話是從上帝而來，他得到上帝的默示，要「論關於他所看到的以色列」。作為一個猶大人，他將論以色列的事，這表明他要以一個外國人的身分，在以色列人中講話；給他們一個即使在最合適的時候也不會受歡迎的信息。對於一個外國人到異己的地方，傳遞這樣的信息將面對難以想像的困難。
二. 時間和環境。歷史的時期這裏特別指明是在兩個王：烏西雅作猶大王(主前七八三至七四二年)，和耶羅波安二世作以色列王(主前七八六至七四六年)。這一個歷史時期，對於上帝的選民來說，是一個表面上相當成功的時期：國家興隆，列國之間有一定程度的和，以色列和猶大兩國政府都連續的統治。但是以色列人的生活表面上的平靜，掩蓋了她內在的健康狀況。好像先知下面將要清楚講述的那樣，在以色列中不義和不人道的事到處都有。
阿摩司傳道的日期，還進一步特別用當時的大災難來加以指明：阿摩司傳道在「大地震前二年」。這一句話的意思是，先知在地震前二年作短暫的傳道工作；另一種說法是，傳道工作延續了兩年直到大地震發生時。在以色列和猶大國領土上發生的地震並不罕見，它們是地層運動在約但河谷和死海形成大裂口時的後果。幾百年以後，在先知撒迦利亞所寫的書中，仍有生動的記錄(參見亞十四5)。
三. 阿摩司的信息。先知的信息在第三節中扼要地給出，其中包括引用了先知的話。先知傳道的要旨是：「耶和華從錫安吼叫」(2節)。動詞「吼叫」是一種最強烈的措詞，用於上帝和祂說話的對象之間。這個詞的直接意思，可以用先知自己的比喻：「獅子吼叫，誰不懼怕呢？」(三8)來加以說明。
阿摩司作為一個外國的先知十分清楚這些話的意思，耶和華從錫安吼叫，祂的聲音是從耶路撒冷發出的，這兩個地名在上下文中是同義詞。另外，藉著牧場和迦密山頂引出的比喻(2節下)，先知指出旱災將要來到。這裏不像是字面上的乾旱，而是北國屬靈泉源和社會生活的枯乾。
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