【歷史性的讀者(Historical Readers)】
一向以來，學者們皆不能肯定約翰是寫給哪一班人？這是因為本書內沒有直接指明是寫給那一些人。
過去約翰福音研究對這位歷史性的讀者有以下的猜測：
一．約翰目的是寫給一班散居各地的猶太人(diaspora Jews)。
二．約翰目的是要與猶太會堂對話，為了堅定一班冷淡了的猶太人基督徒。
三．約翰目的是為了辯駁幻影派的異端思想或是受樂斯底主義影響的信徒。
四．約翰目的是向撒瑪利亞的信徒講話。
五．約翰目的是寫給一班處在多文化思想中的基督徒。
對以上的各種意見，我們今日因為時間的隔膜而無法確定，只能從書中內容的種種蹤跡去多方猜測。
【敘述的讀者(Narrative Readers)】
按其內容，是否本書有意要把信息特別傳給某類的人或信徒？這「含指讀者(Implied Reader)」才是文本信息欲達到的人。因此這含指讀者是按敘述內容來決定，也超越了歷史性的讀者，可指今天某一同類的人或信徒。
敘述者在講述情節的時候，有權控制和指引讀者的經驗和情緒。敘述者也有權“加添”或“減少”某些情節來控制讀者對文本的認識。當然我但作為今日的讀者必
須假設自己就是那位「含指讀者」才能真正接收到信息。假設並相信水會變成酒然後藉著這是上帝作為而來相信耶穌。也假設並相信那生來瞎眼的可以被耶穌吐唾液
猜泥使他看見。今日的讀者必須完全處身(或變身)當時的處境並接受當時的思想以便成為這位「含指讀者」。
這位讀者必須接受個敘述或整卷書的記述，經驗當中的情節，同感於當中的喜怒哀樂，把每個不同的情節連接起來，並且想像及整理出記述中許多含糊之處。可見這位讀者最終所結論出來的意義才是敘述的意義。
有幾點可看出敘述者與讀者的關係：
一．敘述者與讀者的關係密切，多次使用「我們」(約1:14,16;21:24)。
二．從敘述者對施洗約翰和門徒的描述，似乎讀者是認識或知道他們的事蹟。
三．讀者也認識敘述中的猶太人。
四．許多地點和節日並不需要介紹，相信讀者認識這些地點和節日或文化規矩。
按照敘述，最令人驚奇的是讀者並不認識「主所愛的門徒」(約13:23;21:24)。甚至敘述者似乎不願讀者知道這位主所愛的門徒是誰。
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