什麼是釋經學？

   釋經學(hermeneutics)是解釋聖經的科學和藝術。之所以被稱為科學，是因為它受某一體系之內的規則所引導。之所以被稱為藝術，是因為應用這些規則時，必須靠技巧，而不能機械式的模仿。對我們更正教(Protestant)信徒的來說，釋經學尤其重要，是因為我們視聖經為信仰的唯一準則。我們要了解上帝的話，就必須忠實且正確的解釋聖經。
至於“釋經”、“解經”、“解說”、“講道”、“教授”這些詞時常混淆不清，究竟它們有什麼不同呢？討論於下：
 “釋經”(Hermeneutics) - 這個詞是源自希臘文動詞 (hermeneuo)及名詞(hermeneia)。它們的字根是Hermes，是專門把諸神信息傳給世人的代言者，也一個神。Hermeneuto 是指採用某人的語言將某事向人解明，或採用另一種語言向人解明(即現在的翻譯)。正如前所述，釋經學是一門確定經文意義的科學(原則)和藝術(工作)。又如特理(Terry)所說：“釋經學是一門科學及藝術。作為一門科學，它有闡明之原則，研究思想及語言之定律，並將資料及結果分類。作為一門藝術，它教導如何應用這些原則，透過詮釋經文，說明這原則的應用價值，從而建立一個健全的體系。釋經的藝術便因此而形成，並且建立了一套正確的解經程序。”
“解經”或“釋義”(exegesis) —之範圍比較狹窄，是從歷史及文學背景中確定經文的意義。解經是切實地著手解釋聖經，而釋經學則包括決定經文意義的原則。
“解說”(exposition) —是向現代的聽眾傳達經文的原始意思及現實的意義。
“講道”(homiletics) —是在講道的場合中傳達經文意思和現實意義的科學(原則)和藝術(工作)。
 “教授”(pedagogy) —是專門指在課室的場合中傳達經文意思和現實意義的科學(原則)和藝術(工作)。
解經是屬個人的研究，解說則是對外的發表﹔解經在書房內進行，解說在講台上進行。解經的主要目的是明白經文﹔解說的主要目的是傳達經文之意義與應用。
釋經學好像一本食譜，解經好像預備及烘烤蛋糕，解說便是款待人吃蛋糕。
釋經學又好比籃球比賽的規則，規則本身不是球賽，但是賽球若沒有規則可循，就沒有什麼意義。
一般來說我們把釋經學分為兩部分：一般釋經學和特別釋經學。一般釋經學是指那些適用於解釋整本聖經的規則。特別釋經學是指那些為解釋聖經中某些特別文體(如比喻、預言、啟示文學、詩歌文學等)，而發展出來的規則。