屬靈的衝突（馬太福音 14:1-16:12）

　　在十四章1至12節，約翰所傳的道暴露了希律的軟弱，而約翰被斬首則成了耶穌將會被釘十字架的前奏（參17:12）。

真正的王不是希律，而是耶穌；祂是自然界的主宰（14:13-36），道成肉身的上帝，「與人同在」的上帝，祂是在曠野讓飢餓人群吃飽的上帝（正如上帝從前供應嗎哪一樣），也是在海上行走和平靜風浪的上帝（除了上帝，沒有人能抑制這狂濤怒海，詩89:9）。

彼得的信心、恐懼和對耶穌的倚賴，正是基督徒的典型（14:28-31）。

法利賽人和律法教師表面上是敬拜上帝，事實上是熱衷於自己的傳統，而他們的傳統並不是補充上帝的話，而是對抗上帝的話（15:1-9）。

在10至20節裏，耶穌教訓人說，禮儀的律法若與道德的律法分割了，就成了空泛的禮儀；而以往對潔淨與不潔淨之物的界分（利十一），現在已好像猶太人與外邦人的界分一樣，已成過去。為強調這一點，耶穌進入了異教徒的區域，醫治了一個迦南人（21-28節），並讓一群外邦人吃飽（29-39節）。

法利賽人和撒都該人本來有很多不同的意見，卻聯合起來反對耶穌和祂的教訓，並且共同高舉以人為中心的教訓（16:1-12）。

在法利賽人方面來說，這「教訓」（第12節）就是標榜古人的傳統（15:1-9）、鼓勵假冒為善的驕傲態度（6:1-18），以及愛支配別人（23:4）；在撒都該人方面，這人本的教訓，就是他們如何使用（或致力確保）自己的地位、財富和權力。