聖經的要旨--約

[約]
　 　上帝創造天地，把人安置在地上。上帝要與人分享良好的關係。但可惜，人類的始祖亞當、夏娃犯罪，背叛上帝，破壞了與上帝的好關係。從那時開始，上帝就為 人類預備救恩，使人類可以重新和上帝建立好關係，享受好關係。整本聖經的要旨，就是告訴人類，如何與上帝建立好關係，與上帝享受好關係。
　 　聖經用「約」的方式來表達神人間的好關係。在亞伯拉罕、摩西時代，宗主國和附庸國間常訂約，建立好關係。在這約的訂立中，宗主國先主動施恩給附庸國，保 護附庸國，然後宗主國向附庸國提出要求。如果附庸國履行宗主國的要求，宗主國就繼續恩待，保護它，繼續維持已經存在的、既有的好關係。如果附庸國不履行宗 主國的要求，那既有的好關係就斷絕，宗主國就不再恩待附庸國，保護它。宗主國若不先決定要恩待附庸國，附庸國遵守宗主國的要求，並不能逼宗主國恩待，保護 附庸國，並不能建立與宗主國的好關係。在訂約的過程中，附庸國完全處於被動的地位。它不可能和宗主國討價還價，交涉條件。它只能全部接受約的施恩和要求， 或者全部拒絕。
　　整本聖經分為舊約和新約。舊約報導耶穌降生以前上帝與人的關係，上帝與人立的舊約。新約述說上帝與人立的新約，上帝藉著耶穌為世人預備救恩，使人可以和上帝建立好關係，享受與上帝的好關係。舊約有三十九卷，而新約有二十七卷。整本聖經一共有六十六卷。

[舊約]
　　《創世紀》報導上帝創造天地和人類。人犯罪離棄上帝，甚至拜偶像後，上帝揀選了亞伯拉罕，要他和他的子孫脫離偶像，保持獨一真神的信仰。上帝帶亞伯拉罕到迦南地，和他立約(參創十五6～21，十七1～14，十八17～19)。上帝不單要賜福給他的後裔以色列人，也要因著他賜福給世上一切的人(參創十二3)。 後來因饑荒，亞伯拉罕的後裔，以色列人遷到埃及。《出埃及記》至《申命記》述說上帝帶領以色列人出埃及，經過曠野準備進迦南地。他們到西奈山的時候，上帝 和他們立約。這約成了舊約的根基。這約的「施恩」就是上帝帶以色列人出埃及。「要求」就是摩西律法。這約和上帝與亞伯拉罕所立的約是分開的。上帝帶他們出 埃及是因上帝紀念他與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的約(參出二24)。所以西奈的約是亞伯拉罕的約的延續或延伸(參加三17)。上帝指示他們造會幕，獻各種祭，他們該遵守的誡命，使他們可以維持與上帝的好關係。

　 　《約書亞書》至《列王紀下》報導以色列人進迦南地建國。在大衛王和所羅門王的時代國勢達到最高峰。後來因為拜偶像，原來的國家分為北邊的以色列國和南邊 的猶大國。這兩國的人仍舊拜偶像。因此以色列國在主前第八世紀被亞述國所滅，猶大國在主前第六世紀被巴比倫國所滅，人民被擄到外國。

　　《歷代志上、下》列出亞當至大衛時代的一些族譜後，報導大衛王朝在軍事上和宗教上的成就。這些成就在大衛、所羅門的時代達到最高峰。後來因為拜偶像，南邊的猶大國終於亡國，人民被擄到巴比倫(《歷代志上、下》不大提北邊的以色列國)。但上帝恩待他們，使他們回耶路撒冷重建聖殿。《以斯拉記》、《尼希米記》報導他們回國重建聖殿和耶路撒冷城。《以斯帖記》記載上帝如何拯救猶太人脫離滅種的陰謀。

　　《約伯記》記載約伯受苦，在痛苦中和他朋友的辯論，和最後上帝給他的辨白。《詩篇》匯集以色列人敬拜上帝的詩歌。《箴言》匯集處世為人的格言(大部分出自所羅門王)。《傳道書》表達所羅門王晚年的人生觀。如果沒有上帝，一切都是空虛。只有榮耀上帝，為上帝而活，人生才有意義。《雅歌》描寫夫妻間上帝所賜，純潔、美妙的愛。

　 　主前第八世紀後半期以賽亞在猶大傳信息。那時候是猶大國衰弱的時候。他呼吁猶大人悔改，依靠上帝。他預言猶大要亡國，人民要被擄到巴比倫，後來上帝要使 他們回國。他也預言彌賽亞的來臨和他的工作。耶利米在主前第七世紀末，第六世紀初呼召猶大人悔改。他經歷猶大的亡國。他預言將來上帝要和他的子民立新約。 《耶利米哀歌》是耶利米哀哭耶路撒冷陷落的哀歌。以西結在耶路撒冷陷落(主前586年)前 被擄到巴比倫。他向被擄的人和留在耶路撒冷的猶大人傳審判的信息。他預言耶路撒冷將陷落。耶路撒冷陷落後也傳希望的信息。但以理在耶路撒冷陷落前被擄到巴 比倫。在那裡受訓後在該國任高職。波斯征服巴比倫後他也在波斯國當權。在這些環境中，他向上帝忠心，得蒙保守，脫離危險。他預言後來的世界局勢和彌賽亞的 來臨。這四位先知所寫的書長一些。所以這四本書稱為大先知書。其他的十二本先知書(《何西阿書》至《瑪拉基書》)短一些，所以叫做小先知書。
　 　何西阿是北邊以色列國亡國以前的最後一個先知，上帝要他娶淫婦以表達以色列人對上帝的不忠。他呼喚以色列人歸向上帝，向他忠心。《約珥書》提及蝗蟲災為 耶和華的日子的預兆。當那日子上帝不但要審判列國，他也要審判以色列和猶大。約珥預言上帝要把他的靈澆灌給所有的人。五旬節聖靈降臨的時候，彼得說這應驗 了約珥的預言。《阿摩司書》是最早的先知書(主前第八世紀前半期)。 他呼喚以色列人歸向上帝，在社會中秉公行義。當巴比倫攻下耶路撒冷的時候，以東人幫助巴比倫苦待、殺害猶大人。所以《俄巴底亞書》宣布上帝將審判以東人。 《約拿書》報導主前第八世紀中葉的先知約拿的事。上帝差他去尼尼微警告其中的居民。約拿卻逃往他施。在海中被吞進魚腹裡，後來悔改去尼尼微傳信息。尼尼微 人悔改，上帝就憐憫他們，沒有毀滅尼尼微城。彌迦在主前第八世紀前半期責備富人欺壓窮人，宣布上帝的審判。他也預言彌賽亞將誕生在伯利恆，帶來世界和平。 尼尼微因約拿的信息悔改。將近一百年後，那鴻宣布因亞述國太殘暴，上帝要毀滅其首都尼尼微城。哈巴谷在主前第七世紀後半期提出問題，為何上帝將要使用比猶 大更惡的巴比倫來懲罰猶大國。他強調義人必因信得生。西番雅在主前第七世紀後半期，約西亞王信仰復興的時候傳信息。耶和華的日子將臨到，罪人必受審判，但 最後萬民要呼求耶和華的名。哈該、撒迦利亞、瑪拉基都是主前第六世紀中葉猶太人自巴比倫被擄歸回後的先知。哈該鼓勵他們重建聖殿。撒迦利亞責備他們的惡 行、不公義，鼓勵他們悔改。他預言彌賽亞的國度。瑪拉基責備祭司的罪、猶大人背約、離婚、藐視公義、不遵行十一奉獻。他預言施洗約翰和耶穌的來臨。

[新約]
　　馬太、馬可、路加、約翰福音書報導上帝藉著耶穌的言行、受死、復活為我們預備救恩，與我們立約。《使徒行傳》報導使徒在聖靈帶領之下，將福音從耶路撒冷傳到猶太全地、撒馬利亞，直到當時世界的中心羅馬。
　 　《羅馬書》至《腓利比書》是保羅所寫的書信。《羅馬書》將保羅所傳的福音做最有係統的表達。因著耶穌的贖罪，我們因信罪得赦免，與上帝建立好關係，與主 耶穌聯合。這使我們現今過聖潔的生活，將來和主同得榮耀。上帝的救恩要拯救外邦人，也要拯救以色列人。《哥林多前、後書》處理哥林多教會的問題︰不合一、 淫亂、訴訟、婚姻、祭過偶像的食物、崇拜聚會的秩序、屬靈的恩賜、復活、與使徒的關係等。有一些人，尤其是猶太人告訴加拉太人，他們必須受割禮，遵守摩西 律法才能得救。但保羅卻指出只要信就可以得救。《加拉太書》處理信與摩西律法的問題。《以弗所書》論及上帝為教會所預備的救恩，基督徒應如何在教會中，社 會上生活，與蒙召的恩相稱。保羅寫《腓立比書》感謝他們的禮物並勸他們在主裡時常喜樂，效法基督的謙卑，彼此相處。有人在歌羅西傳異端，誤導他們注重飲 食、節期、似是而非的哲學。《歌羅西書》強調基督是上帝，高過一切，他的救贖是完整的。我們要思念天上的事。帖撒羅尼迦人對基督再臨有一些誤會。《帖撒羅 尼迦前、後書》改正他們的錯誤，並鼓勵他們警醒等候主再來。保羅在《提摩太前、後書》、《提多書》指導他的年輕門徒、同工在教會中教導、領導、作好榜樣、 按立長老、執事。保羅在《腓利門書》中要求腓利門收納逃離，後來悔改的奴隸阿尼西母為弟兄。
　 　《希伯來書》勉力希伯來的基督徒不要離開基督再回到猶太教。作者強調基督的救恩高過猶太教，基督的地位高過天使、摩西。他的祭司職位高過亞倫的祭司職。 基督是更美的約的中保。耶穌的弟弟雅各，耶路撒冷的領袖，在他書信中教導基督徒如何生活︰信心要有行為的表現，持守信仰，控制舌頭，要有忍耐，順服上帝的 旨意。《彼得前書》鼓勵因信仰受苦的基督徒。他提到基督受苦的榜樣，他們在基督的基業，基督再臨的盼望。《彼得後書》提出確實的真理來對抗異端。他強調主 的再臨和將來的審判。《約翰壹書》強調耶穌道成肉身，他是完全的上帝，也是完全的人。我們必須接受福音的核心真理，彼此相愛，過聖潔的生活。這樣我們就有 確據我們是屬於上帝的。《約翰二書》提醒基督徒婦人和她的家人，要他們防備異端，不要接待傳異端的人到家中。《約翰三書》稱贊該猶接待弟兄到他家，責備丟 特腓不接待主的工人。在《猶大書》裡耶穌的弟弟勸勉我們必須維護純正的信仰，防備假先知，在至聖的信仰上建立自己。
　　《啟示錄》是使徒約翰被放逐在拔摩海島上所寫。他寫信給在羅馬帝國，「亞細亞省的七個教會」(啟一4)。第四章以後用很多異象、記號來描寫上帝的審判。世界很多爭鬥、苦難、背叛，但最後耶穌要得勝，征服一切仇敵，成為萬王之王、萬主之主。在新天新地裡上帝要永遠作王。