施洗約翰的見証

約1:19-28

 

四卷福音書都一致認為福音的“前奏”(prelude)是施洗約翰的傳道工作。初早期教會也肯定這看見(徒10:37)。約翰的工作有二大特色︰他應驗了舊約先知預言；他也以先知身份預言彌賽亞的來臨。

 

「約翰所作的見証...」約翰福音並無記錄施洗約翰的背景，相信約翰只是注重施洗約翰為耶穌所作的見証。我們只有從符類福音書認識施洗約翰的背景：路3:1-6描述施洗約翰是在該撒提庇留(Tiberius)在位十五年時(應該是公元29年)出來事奉。如果耶穌出生於公元前4年，這樣施洗約翰或是耶穌當時應該是33歲。路加還特別指出施洗約翰的父親：「撒迦利亞的兒子...話臨到他」

 

就如舊約先知開始事奉時的記述一樣(耶1:1;何1:1;珥1:1)，都是有上帝的印証。這是猶太人接納先知身份的印証。可見施洗約翰是被初早期教會接納為一位先知。施洗約翰的裝份如同以利亞(可1:6;太3:4;王下1:8)。他吃蝗蟲和野蜜，這不只是曠野的食物，也說明他是一位不吃肉類的虔誠人。

 

約翰福音不像符類福音使用「傳講」也就是“講道”來形容施洗約翰的工作。耶穌和門徒的宣講也用同一個字眼來形容(路4:18,44; 8:1,39; 9:2; 12:3; 24:47)，反而用「見證」來形容施洗約翰的傳道。

 

約翰所傳的道各福音書都有記錄：路加和馬可記錄一致：「傳悔改的洗禮，使罪得赧」，馬太卻是「天國近了，你們應當悔改」。約翰福音沒有說明施洗約翰的工作，只是說他在「約但河外伯大尼的地方」和「撒冷的哀嫩」(真正地點無法確定，相信是北部的約但河邊)用「水」為人施洗，並且說有許多人受他的洗禮。

 

對猶太人來說，洗禮是潔淨(污穢, 罪)的外表形式。悔改說明洗禮的功效在於內心。相信約翰所說的「赦罪」是這意思。

 

約翰所施的洗禮似乎是一個表徵指向和比較耶穌將帶來的聖靈如火的洗(太3:11;可1:8;路3:16)。

 

約翰的工作常被視為是應驗了以賽亞先知書40:3-5的預言。路加把整句經文直接引用出來。其他的福音書只是簡略的引用(太3:3;可1:3;約1:23)。

 

施洗約翰的行為引起許多人：百姓(路加福音)，從耶路撒冷來的祭司和利末人(約1:19)，心裡猜疑他可能是基督。各人用「基督」(譯舊約的彌賽亞(受膏者)，可見當時的猶太人正等待彌賽亞的出現。

 

約翰福音清楚記述施洗約翰的回答(約1:17-22)：「我不是基督」，「我不是[以利亞]」，「我不是[那先知](申18:15)」。

 

猶太人相信以利亞會回來(瑪3:1;4:5)。猶太傳統裡也相信有一位先知會回來幫助他們(馬加比一書4:46;14:41;以斯拉四書2:18)。只承認他是那曠野的聲音(賽40:3)。

 

耶穌也曾經見証施洗約翰的身份(太11:10-14)。說按地上的人來比較，他是最大的，也指明先知的預言到他為止。另外，耶穌也指施洗約翰是那「以利亞」(另參太17:12)。當然耶穌是指瑪拉基所4:5所預言的以利亞。相信施洗約翰不願意承認自己是那預言的以利亞是因為當時的猶太人把瑪拉基書的以利亞當著是彌賽亞。

 

「修直主的道路」是一種詩歌式的表達。說明約翰先準備了許多悔改的人，致使他們更容易歸向主基督。

 

「為甚麼施洗呢」既然施洗約翰承認他不是基督、以利亞及那先知，法利賽人和撒都該人自然不能接受他施洗的權柄。約翰沒有直回答這問題。

 

「解鞋帶也不配」這是當時奴僕必須為主人做的工作。施洗約翰是表明他的謙卑態度。

 

「看哪！上帝的羔羊...」不知這觀念從何而來，相信是從賽53:6-7歸納得來。猶太文件曾多處使用這羔羊的觀念，一般是指那保護並使以色列人得勝的羔羊(參啟5)。

 

「因他本來在我以前」施洗約翰承認基督的先存性(約1:15)。

 

「聖靈彷彿鴿子從天降下...」符類福音另指明是天開了。這是一個形容詞，指明上帝的啟示從天而來。猶太神學有天開了發出聲音的觀念。聖靈彷彿鴿子降下是所有福音書一致的看見，証明真有其事。徒2:3有聖靈如舌頭般的火焰降臨。聖靈降臨在上帝的「僕人」身上(賽42:1)，在那「耶西的支條」(賽11:2)是彌賽亞的印證。因此施洗約翰必須說出見証說：「這是上帝的兒子。」

 

「誰就是用聖靈施洗的」施洗約翰親自說明因為耶穌領受聖靈，因此可以用聖靈來施洗。完成了舊約的盼望。

 

施洗約翰是用水施洗，他也見証基督將用聖靈〔與火〕施洗(馬可、約翰沒有記錄「用火」)聖靈的洗禮出現時帶著火的現象是舊約所預言的洗禮(珥2:28)。「火」在猶太人的觀念裡含審判意思(珥2:28;賽4:4;29:6;31:9;結38:22)。就如糠被不滅的火燒盡了，或是不結好果子的樹被砍下來丟在火裡。

 

結36:25-26已經預先指明在末世，除了有水的潔淨也有聖靈進入內心的作法。