2019年12月7日 星期六

耶利米書第8章概論

經文:耶八1~22

聖句背頌:

你們親近上帝,上帝就必親近你們。有罪的人哪,有罪的人哪,要潔淨你們的手!心懷二意的人哪,要清潔你們的心!(雅四8

你們若順從耶和華,耶和華必與你們同在;你們若尋求祂,就必尋見;你們若離棄祂,祂必離棄你們。(代下十五2

靈糧分享:

    當耶利米看出他的勸告與責備全歸無用,便用過去式的語氣再講說猶大不久即將遭受毀滅,好像這災難是已經成就的事(八20)。百姓棄掉上帝的法則,上帝必棄掉他們,讓巴比倫人挖出君王、領袖、祭司、先知及平民的屍骨(八1)。他們把屍骨撒在地上,羞辱猶太人。耶利米指出猶大將要像不結果的葡萄樹或無用的無花果樹一樣,被剪除(八13;參考:可十一12~14;約十五2)。

    百姓是如何棄掉上帝而被上帝所棄呢?值得警戒:

.不為邪惡悔改:(八4)

    耶利米用一連串的問題和例證,指出一個人跌倒了,必再起來,轉去的人,也會轉回來(悔改),但是耶路撒冷轉去了,卻沒有人為他的邪惡悔改(八5~6),他們是故意的犯罪。耶利米指出空中的雀鳥有天賦的本能,知道什麼時候要遷移到別處。上帝的子民卻有理性,也應知道上帝的要求是什麼,但他們卻不知道(八7)。你知道上帝所喜悅、所要的是什麼嗎?

1.上帝所要的是行公義、好憐憫、存謙卑的心與上帝同行(彌六8)。

2.上帝所要的是敬畏耶和華你的上帝,遵行祂的道,愛祂,盡心盡性事奉祂(申十12)。

3.上帝所喜愛的是聽命勝於獻祭,順從勝於公羊的脂油(撒上十五22)。

4.上帝所喜愛的是良善,不喜愛祭祀,喜愛認識上帝勝於燔祭(何六6)。

5.上帝所喜愛是一個罪人的悔改,一個罪人的悔改,較比為九十九個不用悔改的義人,歡喜更大(路十五7)。

    我們若承認自己的罪,上帝是信實的,是公義的,必要赦免我們的罪,洗淨我們一切的不義(約一1:9)。

.自以為有智慧(八8~12):

猶大人自以為有智慧,因他們擁有耶和華的律法。但他們的文士卻作出虛假的解釋(八8)。他們有智慧的人因拒絕耶和華的話將要受辱(八9),耶利米把那些宗教領袖比作馬虎的醫生,因那些領袖對猶大保證說一切安好,其實卻不然(八11)。他們對自己的作為毫不知恥(12),因為他們的不忠,他們一切,包括他們的妻子、田地,都要被奪去,歸與別人(八10)。

當知上帝的意念高過人的意念,上帝的道路高過人的道路,不要用人的主意及作為來代替上帝,並求上帝指引我們的腳步。必得安穩,如所羅門王勸勉世人「不可使慈愛、誠實離開你,要繫在你頸項上,刻在你心版上。這樣,你必在上帝和世人眼前蒙恩寵,有聰明。你要專心仰賴耶和華,不可依靠自己的聰明,在你一切所行的事上都要認定祂,祂必指引你的路。不要自以為有智慧,要敬畏耶和華,遠離惡事。」(箴三3~7)

耶利米書第7章概論

經文:耶七1~31

聖句背頌:

不錯,他們因為不信,所以被折下來;你因為信,所以立得住;你不可自高,反要懼怕。上帝既不愛惜原來的枝子,也必不愛惜你。可見上帝的恩慈和嚴厲,向那跌倒的人是嚴厲的,向你是有恩慈的;只要你長久在他的恩慈裏,不然,你也要被砍下來。(羅十一20~22)

靈糧分享:

本章是耶利米請求耶路撒冷居民悔改,極動人的信息之一,是以上帝的應許為根據──只要他們肯聽從上帝的話,耶路撒冷絕不至於傾覆(七5~7)。百姓與耶利米對上帝有不同的認識,猶大人相信有上帝的同在和保護,是基於西乃之約的保證。聖殿就是上帝與祂的百姓同在的一個可見的標記,對很多人來說,聖殿成了他們的護身符,可以擋去邪惡,但耶利米的了解卻是:猶大如果要得著上帝的保守和賜福,就必須遵從條約上的法則。耶利米用示羅的例子來警告他們(七12~14;參:撒上四10~17)。故悔改是猶大唯一的盼望。

    我們與猶大人一樣,在所犯的罪中,找來許多庇護自己的藉口,而不知悔改歸向上帝,其藉口是:

1.形式主義:

    自古人就有一個普遍的觀念──不論是個人或國家,若不斷履行外在的宗教形式,上帝就不得不幫助他;似乎祂幫助那些虔誠敬拜祂的人,是責無旁貸的。這種觀念不斷地以各種方式出現在每一個時代和國家中。聖經卻一再的警告,不可存這種態度。彌迦先知說:「祂向你所要的是什麼呢?只要你行公義、好憐憫、存謙卑的心,與你的上帝同行。」(彌六8)。以賽亞書一開頭就記載耶和華的話說:「你們所獻的許多祭物,與我何益呢?」接下去,以賽亞又奉上帝的名說:「香品是我所憎惡的。」人必須認識上帝,用心靈去敬拜祂(約四23、24),必須有信心,悔改和誠實。歷世歷代以來,祂一直在尋找這樣拜祂的人。

2.命運主義:

    人常常像猶大人那樣說:我們被迫作那些可憎惡的事,我們是身不由己;有一股無可抗拒的力量驅使我們,是我們難以控制的(參考:耶七10)。有多少人將自己的罪歸咎於造他的主,有多少人將墮落歸咎於環境使然,甚至有一些宿命論者還追溯他們的罪一直到出於全能者的天命。不管預定論含有多少真理,都不能抹除你在上帝眼中的罪(七19、20)。

3.特權主義:

    許多人自以為是天國的特權者,上帝揀選我特要事奉祂。所以我可以任意妄為,祂必會拯救,靈魂啊!要當心!你不是缺之不可的,早在你以前,就有多少人蒙揀選事奉祂,你若有虧職守,祂會呼召別人去事奉祂(斯四13、14)。看看祂向示羅(耶七14)和耶路撒冷所行的,那地何等荒涼,災難何等可怖:「上帝都不愛惜原來的枝子,也必不愛惜你」(羅十一21)。

2019年12月2日 星期一

聖經地理的發展


    A. 聖經地理為人文地理及宗教地理的一支

英文「地理學(Geography)」一詞源自於二個希臘字字根「geo」與「graphy」。「geo」意思為世界(earth);後者「graphy」意思為「描述」(describe)、「繪製」(draw)、「描繪」(depict)。因此「地理學」這個古希臘字的意思的指藉著旅行觀察或調查來撰寫有關這世界的描述。

地理學研究範圍包括地理成分或要素的空間分佈、區域間之不同、全地球區間的相依性、區間交互作用及人地關係(Man - Land Relation)等。因此,地理學可分為:系統地理學 (包括自然地理、人文地理)、區域地理等。

地理學者很早就體認到宗教信仰、宗教意識及宗教組織對其所佔據的空間及所居住的地區具有相當的影響力。蘇法 (Sopher, 1967)從文化地理的觀點,提出了四個與宗教有關的主題:

(1)環境對宗教體系演變的影響;

(2)宗教體系如何影響環境;

(3)宗教體系以何種方式佔有並組織地表的空間;

(4)宗教的地理分佈及傳播,以及各宗教間的相互關係。

以上四個主題,適合於研究任何宗教,包括猶太教及基督教在內。

聖經對猶太教徒和基督徒而言,代表著一種內在的力量。而聖經本身存在不少有關地理的記載,帶有「空間分佈」成分,因此,研究聖經中的地理可以被列為人文地理學中宗教地理部門的一個課目。雖然聖經地理早就存在,卻一向為地理學界所忽略,直至近十餘年來才重新被重視。因此,聖經地理是一個雖舊猶新的研究領域。

    B. 聖經地理的發展史略

與聖經研究直接有關的地理文獻,在十九世紀末才出現,即史密斯在1894年出版的《聖地之歷史地理》(Smith, 1894)。這一部書,是聖經學者企圖揉合聖經史實於地理學的首創。在以後的半個世紀,該書一直是研究「聖經地理」的範本。直到近年來,其他的一些著述(如Aharoni, 1962, 1967, 1979Pfeiffer and Vos, 1967Avi-Yonah, 1966Turner, 1973),也均未超出史密斯的範疇,究其原因就在於很少有地理學者直接參與這方面的研究。

地理學者真正對聖經地理發生興趣,發軔於貝理(Baly)教授。他在1957年出版了其著作《聖經地理:一部歷史地理的研究》(Baly, 1957)。這位曾受過地理與聖經雙重訓練的學者,奉英國安立甘教會的差遣,到巴勒斯坦從事教育,先後在約旦王國及以色列擔任地理教師與校長之職。他充分利用機會,悉心了解當地的自然環境與風俗民情,對照聖經來考察聖地,成為一位首先應用地理學原則及方法去研究聖經史實的地理學家,可以說他是現代聖經地理學的先驅。

近年來,地理學家顯示出對於聖經地理研究的興趣。於1978年在新奧爾良召開的美國地理學會年會中,特為聖經地理安排兩節項目,宣讀有關論文。其後十餘年來,每屆年會均有聖經地理項目的安排。目前,「聖經與地理」是美國地理學會屬下的卅餘個專業小組之一,繼續推動聖經地理的研究。