利未記這名稱是由希臘文七十士譯本Leuitikos而來，意思是「一切屬於利未人的」，在希伯來聖經原文的名稱是開卷的頭一個字Wayyiqra，意即「祂呼叫」。
1.背景：
出埃及記以上帝的榮光充滿會幕做結束，利未記則繼續記述在會幕中事奉之條例。按照現有經文的安排，利未記全書的教訓和記事發生在出埃及記第二年正月初一日與二月廿日之間。
正月初一日是立起會幕之日(出四十2、17)，二月廿日是以色列百姓起行離開西乃之日(民十11)。利未記的內容如果是摩西所擬定，它可能就是在這一個多月之內啟示完成的。
2.主旨：
利未記的主旨是要以色列人在被救贖出來之後，過一種上帝國子民的生活。這是一種聖潔的生活，能與上帝相交，也是一種事奉上帝的生活。全書提到聖潔共三百多次。利未記十九2說「你們要聖潔，因為我耶和華你們的上帝是聖潔的」。廿26又說，「你們要歸我為聖，因為我耶和華是聖的，並叫你們與萬民有分別，使你們作我的民。」
可見利未記不是在談救恩的初步，而是談到上帝的百姓進一步的生命。希伯來書六1勉勵我們「應當離開基督道理的開端，竭力進到完全的地步」。
3.分段：
利未記的分段方法有許多種，我們取巴斯德分法將它分為兩大段，這兩段 的對比如表一。
表一 利未記前後兩段之比較
|
第一段(一~十七章)
|
第二段(十八~廿七章)
|
|
非道德性問題
禮儀方面
敬拜方面
與會幕有關
就神之路：獻祭
除罪之法
百姓的潔淨
|
道德性問題
生活方面
實踐方面
與生活行為有關
行神之路：成聖
刑罰之道
百姓潔淨的生活
|
如果再把它細分，每一段的內容與主題按章依次為：
1)一~十七章－－與上帝相交的基礎一獻祭
一~七章：獻祭(除罪)
八~十章：祭司(中保)
十一~十六章：百姓(潔淨)
十七章：祭壇(復和)
2)十八~廿七章－－與上帝相交的實踐一分別
十八~廿章：百姓的規矩
廿一~廿二章：祭司的規矩
廿三~廿四章：節期的規矩
廿五~廿六章：迦南的規矩
從這樣的分段中，我們看到上帝實在是願意我們與祂親近、與祂相交，但是要遵循一定的規矩，就是靠著獻祭使我們罪得赦免。
