瑪拉基書之特色與重要性

    瑪拉基書是舊約中最後一卷的預言書，最後一卷預言彌賽亞將來到的書。他的信息結束了舊約時代的信息，同時又為新時代介紹了一位「立約的使者」。在這卷書之後，有四百多年的「沉默時期」。直到主來。

    瑪拉基書是一卷將事奉和生活見證，從儀文轉進到心靈層次的書。上帝差遣瑪拉基所傳的話，是更深一層次的話語。事奉有儀文的一面，更有心靈的層次。真正的事奉，不僅要按著上帝的定規獻祭事奉，而獻祭更是表達獻祭者的心靈實意。上帝是鑑察人心肺腑的上帝，人若虛情假意或不甘心樂意，上帝豈能不知。不是誠心實意的祭，絕不能蒙上帝的悅納，還不如不獻，上帝厭惡虛有其表的獻祭和事奉。同樣地，在生活見證上，也是如此，一個真正敬畏上帝的人，必定誠心誠意的遵行上帝的話，在他的奉獻、婚姻、和待人接物上，都必自然的顯明出來。

    瑪拉基書是一卷叫人在心靈上蒙光照的書。書中的信息著重在獻祭者的心靈和態度，日常生活為人的心靈狀況。回歸的以色列人在信仰上，已經不再是偏離偶像的問題，而是心靈是否真誠的問題。瑪拉基書一面指出子民虛情假意的實情，要叫他們蒙光照，要叫這些子民從虛假墮落中警醒覺悟過來，不致繼續往下滑跌，以致沉淪，失去上帝對他們的祝福。另一面，上帝也要他勉勵那些真正敬畏上帝的以色列子民，要他們預備好，上帝有更大的祝福和救恩要臨到他們，上帝要用記念冊，永遠記錄分別他們（瑪3：11～12，16～18）。

    瑪拉基書是一卷預備上帝子民迎接那位「立約的使者」來到的書。在瑪拉基書中他明確的預言，上帝自己就是那位要來的彌賽亞，在書中用了好些不同的名詞來稱呼祂：「你們所尋求的主」、「立約的使者」（瑪3：1）、「公義的日頭」（瑪4：2）。其中尤以「立約的使者」最為特別，這名說出祂要帶來「新約」。這個信息是與先知耶利米的信息相呼應的（耶31：31～33）。瑪拉基書更明確指示上帝的子民，要怎樣預備他們在事奉上，和在生活見證上的心靈，來迎接這位他們所尋求的主。這些信息不僅是為著舊約的子民，預備迎接基督的來臨所需要；也是為著新約之下上帝的兒女，預備迎接基督第二次再來所需要的。

    瑪拉基書是以對話辯論的方式來傳達上帝的話。從這些對話的談論中，我們可以清楚的一面看見子民對上帝，是何等的傲慢和自以為是的光景，他將子民隱藏的邪惡詭詐與敗壞，在對話中暴露無遺；另一面又看見上帝對子民，是何等的忍耐與慈愛溫柔，又將上帝公義與慈憐的心懷，在對話中極其細膩的呈現出來。只用短短的四章內容，就將上帝的子民不該有和該有的光景描繪了出來。這真是一卷平易、嚴肅、親切，誠懇、簡潔、又精彩的傑作。

    瑪拉基書對事奉上帝的祭司，有極關鍵的責備和期許。祭司兩項最大的罪：

(1) 就是不敬畏的妄獻之罪；他們將不該獻的、污穢的，次等的，不義的、詭詐的、敷衍的獻上，使上帝的名受到褻瀆。（瑪1：6～14）

(2)   就是不將上帝的誡命（即上帝的話）放在心上的罪；以致他們的事奉不能蒙上帝賜福，他們被眾人藐視，使人看他們為下賤。（瑪2：1～9）

上帝對祭司的期許，非常簡單，只要他們：

(1)    誠心實意的敬畏祂如主人，如父親；使祂的名在外邦中尊為大。

(2)    將祂的誡命放在心上；那是上帝與子民所立「生命和平安的約」。

所以，一個真正事奉上帝的好祭司，他的情況是「真實的律法在他口中、他嘴裏沒有不義的話‧他以平安和正直與我同行、使多人回頭離開罪孽。祭司的嘴裏、當存知識、人也當由他口中尋求律法、因為他是萬軍之耶和華的使者。」（瑪2：6～7）

這兩個事奉的原則，對於新約的聖徒照樣重要。在新約之下，所有事奉上帝的兒女都是上帝的祭司，他們所有的服事都像獻祭，都不該有藐視與妄獻的光景，對上帝的話都不該陌生。一個對於上帝話語陌生的信徒，他在事奉上不可能不犯藐視與妄獻的罪，他的事奉最多只是討他自己與討人的歡喜，而不能蒙上帝的悅納。所以，一個有心想事奉上帝的人，首先就要立定心志，好好的讀主的話，天天讀主的話，將上帝的話放在心上，存在裏面，使他能作「上帝的使者」。

瑪拉基書對上帝子民生活的見證，也有極簡單明確的描繪。他只要能把握住：

(1) 不懷疑上帝永遠不變的愛，知道祂是信實的主。（瑪1：2～5）

(2) 在事奉上真誠敬畏主，不妄行，將上帝的話常放在心上。（瑪2：1～9）

(3)    對待弟兄要誠懇，絕不以詭詐彼此相待。（瑪2：10）

(4)    在婚姻上純一清潔，家庭聖別溫和，產生敬虔的後裔。（瑪2：11～16）

(5)    在生活上公義，不行邪術，犯姦淫、起假誓、虧負人、欺壓孤寡、屈枉正直。（瑪3：1～5）

(6)    在什一奉獻上不奪取上帝的物，使自己能承受上帝的祝福。（瑪3：6～12）

(7)    在言語上不頂撞上帝，存敬畏的心談論上帝，上帝必記念。（瑪3：13～18）

這些原則並不是難行的，若是子民持守，就是子民的美好見證，是一班上帝所賜福，能夠預備迎接彌賽亞來臨的子民。這是舊約對祭司和子民的總結。

瑪拉基書告訴上帝的子民，上帝是可以以真誠去試試，就知道祂是信實美善的。不要以虛假犯罪去試祂。人若真誠，按祂所要求的活在祂面前，祂必按所應許的以恩慈相待，甚至遠超過所求所想。（瑪3：10～12，詩34：8～10）

瑪拉基書是為耶和華的日子臨近作預備，使子民的心轉為正常。（瑪4：5～6）

瑪拉基書的神學

        自從在主前538年由巴比倫被擄歸回後，猶太人的餘民在省長所羅巴伯的帶領下，得以在主前515年完成重建聖殿的工程。眼見心愛的敬拜中心再次以簇新的面貌矗立，猶太人亦深深期望自己能去除舊惡，忠心事主。然而，我們從以斯拉記和尼希米記中得知，在接著的100年，耶路撒冷便出現了嚴重的問題。百姓對遵行摩西律法的心志愈來愈薄弱，有些還與外邦人通婚。在主前445年，當尼希米來到猶大當該省省長的時候，赫然發現百姓並沒有依循規矩守安息日，也沒 有按本分作什一奉獻和獻祭(尼十30-31、37-39)。由於瑪拉基書亦有提及此等罪行，所以它很可能是寫於尼希米做省長或是他在主前433年回到波 斯之後的那段時期。另有一些學者則採用語言分析的方法，把瑪拉基書的寫作日期定於主前500至475年間，即以斯拉回猶大之前的衰落時期。

        『瑪拉基』(希伯來文malaki)這名的意思是『我的使者』(見三1)，可以理解為一個稱號而不是一個人的名字。不過，由於所有先知書都是以作者的名字命名的，所以，本書作者可能真是名叫『瑪拉基』。

    【上帝對以色列的愛】

        出現在瑪拉基書第一章的那句話：『我卻愛雅各，惡以掃』(一2-3)，因為被保羅在羅馬書九章13節引用而變得人所共知。保羅在那段羅馬書的經文中正處理揀選的問題，它幫助我們瞭解所謂『愛』雅各，就等於揀選以色列成為祂獨特的子民。以掃雖是雅各的孿生兄弟，但他所立的以東國，卻因上帝向它傾倒憤怒 而變成為荒地(一3-4)。根據俄巴底亞書的記載，以東人為耶路撒冷的淪陷而歡喜快樂，完全沒有給他們的『兄弟』以色列施予援手(俄10-12節)。昔日在西乃山，以色列成了『屬上帝的子民』(出十九5)，瑪拉基書三章17節亦是採用這種說法。儘管的確有許多猶太人質疑上帝對他們的愛(一2)，但耶和華曾經應許，凡敬畏祂的將真正成為祂獨特的子民。上帝永不忘記祂與亞伯拉罕所立的約，以致離棄祂的子民(三6)。當亞伯拉罕的約圓滿實現的日子，萬國必稱以色列為有 福的(三12)。

    【上帝的屬性】

        雖然某些猶太人的惡念和罪行使上帝蒙羞，但以色列的上帝卻仍然在列國中間被尊為大。上帝使以東和先前的亞述及巴比倫滅亡，表明祂比這些國家所敬奉的神祇大(一5)。耶和華是『大君王』，祂的名『在外邦中是可畏的』(一14)。至終，全地都要向耶和華獻上供物和讚美(一11)——此預言特別與外邦人將成為新約教會的一分子有關。當異教徒都改信耶和華的時候，上帝的選民以色列竟不尊她們的上帝為大，這真是何等的諷刺(見羅九26-33)。

        以色列人十分善變，但耶和華卻是永不改變的。耶和華對以色列的愛並不因她們犯罪而停止，祂亦永不忘記她們是他的立約子民(三6)。但上帝是一位聖潔的上帝，他要求人遵從祂的命令，因此，以色列若然不肯悔改，她便定然遭到審判(四6)。

        整本聖經一次又一次地形容耶和華是一位公正和公義的上帝，但奇怪的是，到了舊約的尾聲，竟有人質疑上帝的公義(二17)。也許，猶太人是為到他們在波 斯帝國中處於相對卑微的地位，或是彌賽亞的世代遲遲未應驗而深感困擾。三章13至15節則顯示有些人因惡人亨通而憤憤不平。無論有甚麼原因引起他們的質 疑，耶和華向他們保證，惡人將要獲得公正的懲罰，凡事奉耶和華的人將蒙受奇妙的祝福(見四1-3)。

    【祭司和百姓的罪】

        聖殿得以重建理應成為以色列人的一劑『強心針』，推動他們日後過聖潔的生活，可惜，無論是祭司抑或百姓都沒有在生活上榮耀上帝。一章6至14節指出 祭司立下了藐視獻祭制度的壞榜樣，因為他們竟把瘸腿和有病的祭牲獻上。他們那種輕忽的態度使敬拜變得毫無意義；耶和華命他們把聖殿的門關上，不要再裝模作 樣地做出種種偽善的行為。人若沒有真心實意歸向上帝，單單奉行宗教的形式，完全是枉然的(見賽一11-17)。

        百姓在祭司的誤導下，亦偏離正道，陷於罪中；欺壓窮人和淫亂的事屢見不鮮，離婚也愈趨平常。以斯拉和尼希米都曾經對以色列人與外邦人通婚一事嚴加 指斥，這種通婚可能正是造成離婚的因由。男人背棄他們的婚約，娶外邦的女子，明顯是與拜偶像的行為扯上關係(二11-14)。對於他們的行徑，耶和華的立 場清晰：『休妻的事……是我所恨惡的!』(二16)，因為家庭的解體會對社會造成極大的壞影響，而且，更難向下一代灌輸屬靈的價值觀。

    【信靠和敬畏主的賞賜】

        全書有六處地方勸百姓要敬畏(敬畏、可畏)和全心全意事奉主(見一6、14，二5，三5、16，四2)。凡繼續犯罪的祭司和百姓，咒詛必臨到他們 (二2，三9)，甚至包括迦南人和以東人所受過的咒詛——全然滅絕的最大危機(四6；見書六17；賽三十四5)。凡真正敬畏耶和華的人，他們的名字將記在 『紀念冊』上，並獲得適當的賞賜(三16)。

        其中一個事奉耶和華的具體途徑，是向祂獻上什一奉獻和祭物。百姓不單不再『奪取』上帝的供物，反而將當獻的都帶到利未人面前；至於耶和華，則會『敞開天上的窗戶』，把倉庫的糧豐豐富富地傾下，『甚至無處可容』(三9-10)。

    【主的使者】

        新約曾經三次指出施洗約翰是在耶穌之前『為祂預備道路』的使者(太十一10；可一2；路七27；參瑪三1)。通常被稱為使者的，都是先知或祭司。 路加亦將瑪拉基書四章5至6節套用在施洗約翰身上，指出約翰的事奉『有以利亞的心志能力』，勸以色列國悔改(路一17)。

    【快來的彌賽亞】

        三章1節亦提到第二位『使者』——這一次是『立約的使者』，經文同時又把祂與『所尋求的主』視作等同。由於『使者』(malak)一詞亦可以譯為 『天使』，因此，這裡提到的『約』便可以是指到耶和華的使者，以及祂在摩西的約中的參與。基督來的目的，除了是完全摩西的律法，更要藉著捨棄自己的生命， 建立新約，救贖人類。彌賽亞在審判方面的工作主要是等到他第二次再來時才進行的，但基督在世的時候，卻曾經潔淨聖殿和斥責教法師和法利賽人的假冒為善。

        在四章2節出現的『公義的日頭』，是另一個暗指彌賽亞的片語。施洗約翰的父親撒迦利亞稱耶穌為『清晨的日光』，要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人(路一78-79)。

    【耶和華的日子】

        先知書所提到的耶和華的日子，乃表示上帝會在預定的時間，介入列國的事件中間，審判惡人和拯救義人。瑪拉基書側重於強調耶和華的日子乃『可畏之 日』，耶和華會在那日施行審判，行惡的人必被燒盡(四1、5)。有關彌賽亞的審判工作，大部分會在基督再來的時候進行，但是，在三章2至4節，則是祭司和 利未人要先被煉淨和潔淨。也許，在基督嚴詞斥責當時的宗教領袖之後，聖殿在主後70年被毀，顯示出審判亦可以與祂第一次降世連上關係。但對那些敬畏祂的名 和認祂為救主的人而言，基督的再來便帶來屬靈和甚至是肉身上的醫治(四2-3；見徒三8)。

立約的使者

     在主前第五世紀晚期，當百姓深陷在自己的苦境中，以懷疑冒瀆的嘲弄埋怨說︰『公義的上帝在哪裡呢？』（瑪二17）就又有一位先知起而回答。

     瑪拉基的回答很簡單︰『你們所尋求的主必來到』（瑪三1）。然而，在他來到以前，耶和華會差遣使者在他面前預備道路，正如以賽亞所預言的（賽四十 1）。為了這樣的降臨，在道德上預備人是很必要的。然而，當立約的使者（瑪三1）進入他的聖殿，不外就是那位應許的彌賽亞，因為眾先知經常提到，他來的日 子也就是主的日子。

     『主』會來到『他的聖殿』；因此，他就是耶和滑（參賽一24；三1；十16，33）。『立約的使者』就是這位中保，他藉著自己內住在他的聖殿中，這 個聖殿的新居所，部份實現於上帝惠臨已建好的聖殿，這與哈該和撒迦利亞所傳講的不謀而合。自此，也結束了結十一23提到上帝榮耀離開的年日。

    但在此，瑪拉基也看到這『立約使者』個人的內住，這位將臨的彌賽亞住在他的聖殿中，甚至，如此強調他的臨在，也包含對罪人的可怕威脅。瑪拉基問道︰『他來 的日，誰能當得起呢？他顯現的時候，誰能立得住呢？』（瑪三2）因此，這只是出埃及時期應許的重現︰耶和華以上帝使者的身份自我顯現，這就是他在出廿三 20-21所應許的︰看哪，我差遣使者在你前面……，他是奉我名來的……            （參出廿三23；卅二34；卅三2）

     瑪拉基的時代，正如八世紀阿摩司時代（摩五18，20）的聽眾，他們以為主的日子對所有沒準備的百姓會是一種醫治，其實這是一種錯誤的期待。主的日子所意味的是他們都將燒盡，因為他的聖潔與他們硬著頸項的道路是不可能相交的（參出卅三3）。

     人們的心必須經過爐中的熬煉，或以鹼來潔淨，使罪的污穢或渣滓得以滌除，這樣的審判會特別落在祭司身上（三3），他們必須經過潔淨，才能再度事奉。

      這位先驅的出現，起先有如一位『使者』（三1），後來卻有如『先知以利亞』（四5）。可能我們勿須想到提斯比人以利亞，有時以利亞不須經死被提升 天的事蹟，是很令人鼓舞的。但在新大衛或第二大衛的比喻中，還有新以利亞或第二以利亞，他將有『以利亞的心志與能力』，正如耶穌指著施洗約翰說，他就是以 利亞，因為他挾著以利亞的『心志與能力來到』（太十一14；十七11；路一17）。如此，第二以利亞的工作，乃是使父親的心轉向兒女，並使兒女的心轉向父 親。因為人若不肯全心將自己獻給主，至終他會被迫帶著『咒詛』（herem，四6﹝三24﹞）來到地上。這個『咒詛』是一張『驅逐令』，也是『譴責』那些至死都不肯交任何事物給他的人。這些人、事、物原本就該屬於他，也是他最後來到時理當取回的。

但瑪拉基確信，一切事物不會以晦暗絕望結束︰『萬軍之耶和華說，從日出之地到日落之處，我的名在外邦中，必尊為大，在各處人必奉我的名燒香，獻潔淨的供物，因為我的名在外邦中必尊為大。』（瑪一11）
                     
     耶和華的成功在地理上延伸，敬拜他的居所不僅位於耶路撒冷，而是『在各處』，人們會獻上『潔淨的祭物』，也就是說，不再以污穢的手或心使敬拜無效；上帝的名將為『大』，並且在外邦中被高舉。

如此一來，摩西所論及的『地方』與『祭物』，就達到普及與潔淨的地步，雖然在過去與現在歷史中仍屬未知，但卻會成為未來真實的一部份。