這是信中第一個人物,是這封信的收信人,他就是該猶。
A.
是約翰所愛 (v.1)
「作長老的寫信給親愛的該猶,就是我誠心所愛的」,該猶是約翰真心所愛的,因為他實在有可愛的地方。
這位該猶是誰,聖經沒有交代,因此很難確定他是誰。該猶這個名稱在當時社會可能很流行,因為聖經中有好幾個「該猶」:有馬其的該猶(使徒行傳十九29) ,特庇的該猶(使徒行傳二十4),有稱為接待全教會的該猶(羅馬書十六23),哥林多教會的該猶(哥林多前書一14),及約翰三書裡的該猶。因為約翰提到他常接待客旅,而保羅在羅書十六章廿三節也提到接待人的該猶,他們可能是同一人。如果羅馬書是保羅在哥林多時候寫的,該猶有分向問安,那麼他很可能是哥林多教會的人。保羅曾在哥林多替一個名叫該猶的施洗過,那麼這他可能就是有分在羅馬書中向羅馬人問安的同一位。如果這種推論正確,那麼哥林多的該猶可能就是約翰三書中的該猶。不過這只是推論,沒有十足證據,只供各位參考。
無論這位該猶是誰都不要緊,要緊的是他是約翰所愛的,而且是誠心,真心所愛的。約翰常叫人去愛人,他自己也確實這樣做,可見他是一個實行主耶穌吩咐的人。約翰愛該猶,因為該猶有可愛之處。
B. 是靈性美好的 (v.2)
該猶有些什麼地方值得約翰愛呢?
「親愛的兄弟阿,願你凡事興盛,身体健壯,正如你的靈性興盛一樣」,這是約翰的祝願詞,在這祝願裡,說明該猶是有美好靈性的人。他的靈性是興盛的,就是旺盛,暢順的意思。他的靈與上帝是暢通無阻的,是旺盛,興旺的。一個靈性好的人往往是得人喜愛的,特別是得屬靈人喜愛的。而我們的靈性的光景如何,看別人,特別是屬靈人是否喜愛就可知一二。
「願你凡事興盛,身体健壯,正如你的靈魂興盛一樣」,這句祝願的話似乎暗示一個事實,該猶的身体也許不是最好,他的健康可能有些問題。同時他所作的工也可能有些不順利,有阻碍,可能是在教會裡的事工有問題,故約翰才這樣說。雖然如此,該猶卻沒有被這些不順的事影響,他的靈性仍然很美好。
C. 是行真理的 (v.3-4)
除此之外,約翰又提到他有第二樣可愛之處。
「有弟兄來證明你心裡存的真理,正如你按真理而行,我就喜樂。我聽見我的兒女們按真理而行,我的喜樂就沒有比這個大的」,這是約翰喜歡該猶的另一個原因,原來他是個知真理,且按真理而行的人。
「你心裡存的真理」(v.3),可見他是個有真理的人,真理是存在他裡面(in you),不是聽了就忘,不是在外面,在口頭上。
「正如你按真理而行」,更寶貝的是,該猶不但知真理,有真理,他更是按真理而行。真理怎樣教,他就怎樣行。在此我們看見,一個人是否真有真理,真懂真理,就看他是否行真理,是否按真理而行。
「有弟兄來證明你心裡存的真理」(v.3),該猶有真理是有人作見證的,是有人到保羅那邊向保羅提說的。在別人面前說別人的好話,是真實的,不是當面說來討好人的。有人見證他心裡存真理,可見他有真理是真實的。
「我就甚喜樂。我聽見我的兒女們按真理而行,我的喜樂就沒有比這個更大的」(v.4),該猶按真理而行使約翰大大喜樂,約翰以信徒能行真理為最大的喜樂。
D. 是有見證的 (v.5-8)
該猶可愛之處是他所作所為是有目共睹,好多人為他見證的。
「親愛的兄弟阿,凡你向作客旅之弟兄所行的,都是忠心的。他們在教會面前證明了你的愛」,眾人為該猶作什麼見證呢?從這句話裡,我們看到幾件事。
眾人見證他接待客旅是忠心的(v.5) 。該猶接待客旅是忠心的,意思是他接待人是出於真誠,不是門面功夫,應付應付。接待人是件吃力的事,接待與你無關的人更是一易,但該猶做到了,眾人都這樣說的。
眾人見證他是有愛心的(v.6)。「他們在教會面前證明了你的愛心」,該猶能忠心地接待傳道者,原來是出自他的愛心。是的,沒有愛心很難接待人,唯有愛心才能接待那些你可能不認識的人。而愛心正說明該猶的靈性興旺。
鼓勵持守這愛心(v.7-8)。「你若配得過上帝,幫助他們往前行,這就好了,因他們是為主的名出外,對於外邦人一無所取。所以我們應該接待這樣的人,叫我們與他們一同為真理作工」(v.6-8) ,約翰鼓勵該猶要持守這樣的行為,繼續支持宣教士。鼓勵要合上帝心意地接待他們,不過有些事要特別要留意:
第一,他們是為主的名作工的,那就是說他們是真正為主的。
第二,他們不是為錢而作的。他們在外邦一無所取,他們的供應來源只有教會和信主的人。
故此,約翰鼓勵該猶要繼續支持這些宣教師。這樣我們在他們傳真理的事工上變得有分。